[/ Подпись]
Это мечта космического навигатора! Космический корабль Кассини будет выполнять облет двух самых загадочных лун Сатурна за менее чем 48 часов без каких-либо маневров между ними. Энцелад и Титан выровнены ровно так, чтобы Кассини мог мельком увидеть эти две противоположные луны - одна - мир гейзеров, а другая - аналог ранней Земли.
Кассини приблизится к Энцеладу поздно ночью 17 мая по тихоокеанскому времени, то есть рано утром 18 мая по Гринвичу. Космический корабль пройдет около 435 километров (270 миль) от поверхности Луны.
Основная научная цель в Энцеладе будет состоять в том, чтобы наблюдать, как солнце играет в прятки за богатым водой шлейфом, исходящим из южной полярной области Луны. Ученые, использующие спектрограф ультрафиолетового изображения, смогут использовать мерцающий свет, чтобы измерить, есть ли молекулярный азот в шлейфе. Аммиак уже был обнаружен в шлейфе, и ученые знают, что тепло может разлагать аммиак на молекулы азота. Определение количества молекулярного азота в шлейфе даст ученым подсказки о термической обработке внутри Луны.
Затем на Титане: самый близкий подход состоится поздним вечером 19 мая по тихоокеанскому времени, то есть в ранние часы 20 мая UTC. Космический корабль будет лететь в пределах 1400 километров (750 миль) от поверхности.
Во время этого прохода Кассини будет заниматься радиологией, чтобы обнаружить тонкие изменения гравитационного рывка на космическом корабле Титана, объем которого на 25 процентов больше, чем у планеты Меркурий. Анализ данных поможет ученым выяснить, имеет ли Титан жидкий океан под своей поверхностью, и получить более полное представление о его внутренней структуре. Композитный инфракрасный спектрометр также получит самый южный проход для тепловых данных, чтобы заполнить свою карту температуры туманной луны.
Кассини совершил четыре предыдущих двойных полета, и еще один запланирован в ближайшие годы.
Для получения дополнительной информации о пролете Энцелада, получившего название «E10», см. Эту ссылку.
Для получения дополнительной информации о пролете Титана под названием «T68» см. Эту ссылку.
Источник: JPL
