Цвет звезды определяется ее температурой. Самые массивные звезды во Вселенной - голубые сверхгигантские звезды; тогда может иметь более чем в 20 раз больше массы Солнца. Синие гигантские звезды очень горячие, с температурой поверхности 20 000-50 000 Кельвин. Для сравнения, наше Солнце всего 6000 Кельвин.
Синие сверхгигантские звезды имеют чрезвычайно высокие массы, иногда в десятки раз превышающие массу Солнца. Они образуются в самых больших, наиболее активных областях звездообразования, где большое количество массы может объединяться в самые большие звезды: звездные скопления, рукава спиральных галактик и нерегулярные галактики.
Пожалуй, самым известным примером голубой сверхгигантской звезды является Ригель, расположенный в созвездии Ориона. Он имеет в 20 раз большую массу Солнца и выделяет в 60000 раз больше энергии.
Синие супергиганты могут превратиться в красных супергигантов и наоборот. Когда звезда меньше и компактнее, ее светимость удерживается на меньшей площади поверхности, поэтому ее температура намного выше; это синий супергигантский этап. Эти звезды могут затем увеличиваться в размерах, увеличивая их яркость на гораздо большей площади. Тогда они становятся красными звездами супергигантов, и появляются более холодные красные цвета. Астрономы полагают, что супергиганты могут колебаться назад и вперед между красным и синим супергигантом, отрывая внешний слой материала с каждым сокращением.
В конце концов у сверхгиганта заканчивается материал, чтобы продолжать поддерживать слияние в его ядре, и он взорвется как сверхновая - один из самых ярких взрывов во Вселенной.
Мы написали много статей о звездах в журнале Space. Вот статья, в которой говорится о созвездии Ориона, включая звезду Ригель, и вот хорошая картина Ригеля, проходящего позади Сатурна.
Хотите больше информации о звездах? Вот новостные выпуски Хабблсайта о звездах, а также больше информации от НАСА о Вселенной.
Мы записали несколько эпизодов Астрономического ролика о звездах. Вот два из них, которые вам могут пригодиться: Эпизод 12: Откуда берутся звезды младенца, и Эпизод 13: Куда уходят звезды, когда они умирают?
