Ведущий европейский производитель космических аппаратов EADS Astrium, создатель ракеты Ariane (которая запускает многие из европейских космических миссий), объявил о планах массового производства космических самолетов следующего поколения. Разрабатывая дизайн одноступенчатого «ракетного самолета», компания полагает, что спрос на 10 космических аппаратов в год будет востребован, когда идея космического туризма «взлетит». Astrium не будет самостоятельно организовывать туристические поездки; они просто будут поставлять оборудование для компаний, занимающихся космическим туризмом, предсказывая, что отрасль будет развиваться по тем же направлениям, что и классическая авиационная бизнес-модель. Astrium даже выпустила превосходную и вдохновляющую (и реалистичную) рекламную видео-симуляцию запуска космического корабля и обзора космоса…
У Astrium большие планы. По мере появления компаний космического туризма, таких как Virgin Galactic Ричарда Брэнсона, технология, способная вывести туристов на расстояние свыше 100 км в космический порог, развивается ускоренными темпами.
На первый взгляд, новая концепция Astrium выглядит так же, как обычный самолет, но этот самолет отличается. Для первой части путешествия высоко в атмосфере Земли космический корабль использует обычные самолеты (для работы которых требуется кислород). Примерно через 12 км струи станут бесполезными, так как атмосферный кислород начнет истончаться. В этот момент ракетные двигатели, снабженные бортовыми резервуарами с кислородом и метаном, загремят в работу, взорвав корабль вертикально в космос с высокой скоростью. Космический корабль преодолеет 60 км за 80 секунд и будет иметь достаточный импульс для полета в космос, преодолев 100-километровый «нижний предел» пространства.
Посмотрите на симуляцию поездки на борту космического корабля Astrium.
Astrium прогнозирует здоровый рынок для своих космических самолетов, и хотя он не будет в той же лиге, что и Boeing или Airbus, он станет большим шагом для космического туризма.
Одним из крупных игроков на рынке космического туризма станет Virgin Galactic. Бизнес-план Virgin состоит в том, чтобы продавать туристические рейсы, а также разрабатывать и обслуживать собственные космические аппараты (в партнерстве с Scaled Composites от Burt Rutan). Планы Astrium намного проще. Они будут производить космические самолеты и продавать их компаниям космического туризма. Если предположить, что модель похожа на классическую аэрокосмическую бизнес-модель, многие туристические перевозчики могут использовать один и тот же космический корабль класса Astrium.
“Он будет развиваться в направлении классической авиационной бизнес-модели. Кто-то будет строить самолеты; кто-то будет управлять ими; кто-то продаст билеты; кто-то предоставит жилье - как любой туризм«. - Роберт Лэйн, главный технический директор (CTO) EADS (Astrium)
Выступая в Лондоне в Инженерно-технологическом институте, читая 99-ю лекцию Кельвина, Роберт Лейн, технический директор EADS (Astrium), изложил план Astrium на будущее. По словам Лейна, новый космический самолет Astrium быстро развивается, а аэродинамическая конструкция проходит последние испытания в аэродинамической трубе. Ракетный двигатель «Ромео» успешно прошел предварительные испытания и проработал 31 секунду. Чтобы дать кораблю достаточный импульс, чтобы покинуть атмосферу Земли, ему нужно будет гореть 80 секунд. Кислородно-метановое топливо обеспечит космическому кораблю достаточно высокую скорость (1 км / с) для выхода из атмосферы.
Около 50% стартовой массы самолета будет топливом. По предварительному проекту хватит места для пяти человек - четырех туристов, одного пилота.
В конечном итоге дизайн Astrium рассчитан на 10 лет, и его будет легко поддерживать. Что делает эту конструкцию еще более интересной, так это ее обычный взлет и посадку, плюс нет необходимости в ракете-носителе. Аппарат может быть использован в обычных аэропортах, но Astrium считает, что изготовленные на заказ космодромы будут лучшим решением, чтобы избежать загруженности воздушного движения. Лэйн считает, что космический корабль Astrium может быть полностью готов к работе в течение пяти лет после подписания соглашения о финансировании.
Хотя невесомость может длиться всего три минуты, двухчасовое путешествие туда и обратно, несомненно, будет волнующим. Ускорение 3G, когда ракетные двигатели включатся, будет стоить одной поездки!
Следите за Astrium, они могут быть близки к производству космических туристических судов после Ричарда Брэнсона ...
Источник: BBC
