Новые исследования показывают, что собаки и кошки - большие кошки - играли в раннем обществе майя большую роль, чем предполагалось ранее.
Древние майя держали крупных кошек в неволе и перевозили собак на большие расстояния еще в 400 году до нашей эры, согласно новому анализу костей животных из центральной части Гватемалы в Сейбале. По крайней мере, одна большая кошка, вероятно, ягуар, содержалась в плену в молодости на месте в ту эпоху. И две собаки, обе из которых родились в 100 милях (160 километрах), были найдены в двух отдельных пирамидах в центральной части Сейбала. Собаки, возможно, принадлежали важному человеку или даже использовались в религиозных ритуалах, сказал руководитель исследования Эшли Шарп, археолог из Смитсоновского института тропических исследований.
Эти животные не обязательно были одомашнены, сказал Шарп, имея в виду, что люди не всегда контролировали размножение животных или выбирали желательные черты. Но животные взаимодействуют с людьми явно сложными способами, сказала она.
«Мы видим гораздо больше управления дикими животными, чем мы думали изначально», - сказал Шарп в интервью Live Science.
Сказки животных
Шарп сказал, что о появлении одомашнивания животных в Центральной Америке известно немного. В отличие от древнего Рима или Месопотамии, в археологических записях не так много признаков скота или коз. Большая часть того, что известно о том, как люди майя использовали животных, происходит из испанских источников, которые не собраны до начала 1500-х годов.
По словам Шарпа, Сейбал - это место, где хранятся некоторые из самых старых крупных памятников майя, и он постоянно занимал около 2000 лет, вплоть до 1000 г. до н.э.
«У нас есть огромный промежуток времени, чтобы сравнить первых людей, живущих на месте, с высотой цивилизации майя», - сказала она.
Среди мусорных свалок и строительного мусора в Сейбале археологи обнаружили кости животных различных видов - от одомашненных собак до диких индеек и крупных свиней, называемых пекариями. Шарп проверил десятки этих костей со всего сайта и за несколько периодов времени. Для этого она использовала изотопный анализ, который изучает различия в элементах, обнаруженных в костях, чтобы выявить, что животное съело или где оно проживало.
В новом исследовании, опубликованном сегодня (19 марта) в журнале «Известия Национальной академии наук», Шарп и ее коллеги сосредоточились на четырех различных изотопах. Первыми были углерод и азот, которые могут показать, какие растения съело животное в течение его жизни, а также сколько белка оно потребило. Различные типы растений содержат разные изотопы углерода, а изотопный состав кукурузы, большая часть рациона майя, выделяется среди лесной растительности Центральной Америки.
Исследователи также проверили соотношение стронция и кислорода в эмали зубов. По словам Шарпа, зубная эмаль образуется только один раз, в начале жизни организма, а минералы, содержащиеся в эмали, происходят из местной почвы, камней и воды. В частности, изотопы стронция могут выявить местную геологию в районе рождения животного, в то время как кислород может помочь определить источники воды, из которых животное впервые выпило.
Начало одомашнивания
«Самое классное было совсем не то, что я ожидал найти», - сказал Шарп. По словам Шарпа, в других частях света люди одомашнили и торговали крупными животными, поэтому она подумала, что древние майя могли передвигаться вокруг животных, таких как олени и пекари.
«Вместо этого я обнаружила, что все крупные животные были местными, но некоторые собаки были не местными», - сказала она.
Действительно, две из примерно двух дюжин собак, которых она проверила, были из южной вулканической возвышенности Гватемалы, в 100-мильном походе от Сейбала. Эти собаки, которые жили около 400 г. до н.э., были довольно старыми, когда они умерли, и были найдены в пирамидах центрального Сейбала. По словам Шарпа, местным собакам, найденным в других местах города, в среднем было около года на смерть и, вероятно, их забивали для еды. По ее словам, две пирамидальные собаки являются самым старым прямым доказательством того, что собак перевозили на большие расстояния в Центральную Америку. На их костях не было никаких порезов, поэтому Шарп и ее коллеги не могут быть уверены, были ли они принесены в жертву или умерли каким-либо другим способом.
Еще одна странная находка - один ягуар или пума примерно с 400 г. до н. в центральной части Сейбала с юных лет содержали богатую кукурузой пищу, что говорит о том, что кошка питалась либо кукурузой, либо животными, которые ели кукурузу. Шарп сказал, что некоторые искусства майя эпохи показывают, что короли держат ягуаров или щенков ягуара, но это самое раннее физическое свидетельство того, что древняя майя держала в плену большую кошку.
Исследователи обнаружили и другие, менее драматичные свидетельства того, что майя также управляют животными. По словам Шарпа, две индюшки из северного вида, которые в конечном итоге породили одомашненных сегодня индеек, были едоками кукурузы, что говорит о том, что майя уже начали процесс одомашнивания в течение классического периода, между 175 и 950 годами н.э. Все кости индейки, происходящие из более южных видов, глазчатой индейки, указывали на то, что эти индюки питались дикой растительностью. Этот вид никогда не был одомашнен, сказала она.
Шарп сказала, что она надеется продолжить исследование, изучая больше костей животных из Сейбала, а также из местностей в высокогорье Гватемалы. По словам Шарпа, сравнение костей из этих разных регионов позволит исследователям проследить торговые структуры майя, существовавшие задолго до каких-либо письменных записей о торговле.
