Изображение предоставлено Канадским космическим агентством
MOST, первый в Канаде космический телескоп, встряхивает способ, которым астрономы думают о звездах - и вносит новый виток в историю жизни нашего собственного Солнца, - позволяя астрономам увидеть в беспрецедентных деталях, как звезды дрожат и вращаются.
Первые результаты миссии МОСТ, Канадского космического агентства, которая также стала первым научным спутником, запущенным Канадой за последние 30 лет, включают обнаружение сильного? Импульса? у молодой взрослой звезды под названием Eta Bootis, и тяжелый случай звездных прыщей и гиперактивности у «дошкольника» версия Солнца, каппа 1 Кита. Эти данные предлагают уникальный взгляд на то, каким могло быть наше собственное Солнце в молодости.
«Все эти разговоры о звёздных импульсах и гиперактивности должны звучать как ER Meets Star Trek» Признанный Мост Миссионер доктор Джейми Мэтьюз из Университета Британской Колумбии, который представил результаты сегодня в программном выступлении на ежегодном собрании Канадского астрономического общества в Виннипеге. «Но мы действительно проводим диагностические проверки звезд в разные моменты их жизни, подвергая их интенсивному наблюдению неделями».
Мэтьюз выступил перед собравшимися физиками, астрофизиками и медицинскими физиками на уникальной конференции канадских физических обществ (CAP / CASCA / COMP / BSC CONGRESS 2004), организованной кафедрой физики и астрономии в Университете Манитобы в рамках празднования 100-летний юбилей научного факультета.
Это амбициозные результаты орбитальной обсерватории, построенной и эксплуатируемой в Канаде, которая не больше чемодана, но может отслеживать яркость звезд с непревзойденной точностью и тщательностью. MOST, что означает «Микропеременность и колебания звезд», был запущен на орбиту прошлым летом и собирал данные за последние несколько месяцев.
«MOST - это серьезный прогресс в изучении звезд астрономами, ставший возможным благодаря инновационной канадской технологии». отметил президент Канадского космического агентства, доктор Марк Гарно. «Это самый точный в мире экспонометр, способный регистрировать изменения яркости звезды с точностью до одной десятитысячной доли процента».
Как мало это?
«Если бы все огни во всех офисах Эмпайр Стейт Билдинг были включены ночью»? объясняет доктор Гарно: «Вы могли бы уменьшить яркость всего на 1/10 000%, если бы вы опустили только одно окно на всего один сантиметр».
Крошечный космический телескоп MOST со своей точки зрения на полярной орбите высотой 820 км может смотреть на звезды без перерыва до восьми недель. Никакая другая обсерватория или сеть телескопов, включая Хаббл, не могут этого сделать. Уникальная комбинация точности и временного охвата позволяет MOST искать тонкие вибрации в звездах, которые раскроют секреты, скрытые под их поверхностями. Это также дает МОСТ наилучший шанс обнаружить свет непосредственно с планет за пределами нашей Солнечной системы и изучить их атмосферу и погоду.
МОСТ - это миссия Канадского космического агентства. Dynacon Inc. из Миссиссога, Онтарио, является основным подрядчиком для спутника и его эксплуатации, а Институт аэрокосмических исследований Университета Торонто (UTIAS) в качестве основного субподрядчика. Университет Британской Колумбии (UBC) является основным подрядчиком для инструмента и научных операций миссии МОСТ. MOST отслеживается и управляется через глобальную сеть наземных станций, расположенных в UTIAS, UBC и Венском университете.
Канадский космический телескоп MOST был запущен с севера России в июне 2003 года на борту бывшей советской МБР (Межконтинентальная баллистическая ракета), переоборудованного для мирного использования. Этот микроспутник размером с чемодан весит всего 54 кг и оснащен небольшим телескопом и электронной камерой для изучения звездной изменчивости.
Одной из ее ранних целей была звезда Эта Бутис, немного более массивная и молодая версия Солнца. Астрономы выбрали эту звезду как одного из лучших кандидатов на новую технику «астеросейсмологии». - использование поверхностных колебаний для зондирования внутренней части звезды, аналогично тому, как геофизики используют вибрации землетрясения для зондирования ядра Земли.
МОСТ следил за этапом Bootis в течение 28 дней без перерыва, ставя звезду под круглосуточную научную? это открыло поведение, которое было скрыто от ограниченного обзора, возможного для земных телескопов. Накапливая почти четверть миллиона отдельных измерений этой звезды, MOST достиг уровня точности измерения света, по крайней мере, в 10 раз лучше, чем лучшее, что когда-либо достигалось с Земли или из космоса.
Данные показывают, что звезда вибрирует, но на уровне значительно ниже диапазона человеческого слуха. Звездная мелодия должна позволить группе ученых MOST, в том числе доктору Дэвиду Гюнтеру из Канадского института вычислительной астрофизики в Университете Св. Марии, Галифакс, определить возраст и структуру этой Bootis. «Сейчас мы в состоянии исследовать новую физику в звездах с такими наблюдениями». сказал доктор Гюнтер.
До того, как наблюдать за Eta Bootis, пока он находился в фазе потрясения своей миссии, MOST был нацелен на тестирование на более слабой звезде под названием Kappa 1 Ceti. Астрономы уже подозревали, что это была более молодая версия нашего Солнца, возраст которой составляет около 750 миллионов лет. Возраст Солнца составляет около 4,5 миллиардов лет, и он только вступает в средний возраст. С точки зрения человеческой жизни Солнцу было бы около 45 лет, а Каппа 1 Кита - восемь лет? едва пре-подросток.
Как и многие человеческие дети, Kappa 1 Ceti гиперактивен, вспыхивает время от времени и вращается с гораздо большей кинетической энергией, чем успокаивающие более старые звезды, такие как Солнце. У этого также есть серьезный случай прыщей - темные пятна на его лице, которые намного больше чем видимые на поверхности Солнца. Данные MOST, следующие за каппой 1 Кита в течение 29 дней, показывают в мельчайших деталях, как пятна движутся поперек видимой стороны звезды, когда она вращается один раз каждые девять дней или около того. И поскольку звезда не является твердой, разные части ее газообразной поверхности вращаются с разной скоростью. МОСТ впервые смог измерить этот эффект непосредственно в звезде, отличной от Солнца. Эти результаты готовятся для представления в Астрофизический журнал.
Будущие цели для MOST включают другие звезды, представляющие Солнце на различных этапах его жизни, и звезды, о которых известно, что они имеют планеты-гиганты. MOST разработан для того, чтобы регистрировать крошечные изменения яркости, которые будут происходить, когда планета вращается вокруг своей родительской звезды. То, как меняется свет, расскажет астрономам об атмосферном составе этих таинственных миров, и даже если у них есть облака.
«Это как делать прогноз погоды для планеты за пределами нашей Солнечной системы» говорит доктор Джейми Мэтьюз, научный сотрудник MOST из Университета Британской Колумбии.
Источник: пресс-релиз UBC
