Охота за неуловимыми нейтрино скоро получит самый большой и мощный инструмент: огромный телескоп KM3NeT, который в настоящее время разрабатывается консорциумом из 40 учреждений из десяти европейских стран. После завершения строительства KM3NeT станет второй по величине структурой, когда-либо созданной людьми, после Великой китайской стены, и выше, чем Бурдж-Халифа в Дубае ... но затонувшей под 3200 футами океана!
KM3NeT, названный так потому, что он будет занимать площадь в несколько кубических километров, будет состоять из длин кабеля, удерживающего оптические модули на концах длинных плеч. Эти модули будут смотреть на морское дно под Средиземным морем, пытаясь обнаружить воздействие нейтрино, спускающегося из глубокого космоса.
Успешное обнаружение нейтрино - субатомных частиц, которые практически не взаимодействуют с «нормальной» материей и не имеют магнитных зарядов, - поможет исследователям определить, в каком направлении они возникли. Это, в свою очередь, поможет им точно определить отдаленные источники мощного излучения, такие как квазары и гамма-всплески. Только нейтрино могли пройти так далеко и так долго после таких событий, поскольку они могут проходить в основном беспрепятственно через огромные космические расстояния.
«Единственные частицы высокой энергии, которые могут быть получены из очень отдаленных источников, - это нейтрино», - сказал Джорджо Риккобене, физик и научный сотрудник Национального института ядерной физики. «Поэтому, глядя на них, мы можем исследовать далекую и жестокую вселенную».
Фактически, глядя вниз под море, KM3NeT позволит ученым заглянуть во Вселенную, глубоко в космос, а также в далекое время.
Оптические модули, рассеянные вдоль решетки KM3NeT, смогут идентифицировать свет, испускаемый мюонами, когда нейтрино проходят в морское дно. Вся структура будет иметь тысячи модулей (которые напоминают большие версии парящих учебных сфер, используемых Люком Скайуокером в Звездные войны.)
В дополнение к поиску нейтрино, проходящему через Землю, KM3NeT также будет искать галактический центр и искать там нейтрино, что поможет подтвердить предполагаемое существование темной материи.
Узнайте больше о проекте KM3NeT здесь и ознакомьтесь с подробной статьей о телескопе и нейтрино на Popsci.com.
Собственность изображения Консорциума KM3NeT
