С тех пор как они были впервые обнаружены в 2007 году, быстрые радиовсплески (FRB) стали источником загадок для астрономов. В радиоастрономии это явление относится к переходным радиоимпульсам, исходящим из отдаленных источников, которые обычно длятся в среднем несколько миллисекунд. Несмотря на обнаружение десятков событий с 2007 года, ученые до сих пор не уверены, что их вызывает - хотя теории варьируются от взрывающихся звезд, черных дыр и магнитаров до инопланетных цивилизаций!
Чтобы пролить свет на этот загадочный феномен, астрономы ищут новые инструменты, которые помогут в поиске и изучении FRB. Одним из них является Канадский эксперимент по картированию интенсивности водорода (CHIME), новый революционный радиотелескоп, расположенный в Радиоастрофизической обсерватории Доминион (DRAO) в Британской Колумбии. 25 июля, еще в первый год, этот телескоп впервые обнаружил, событие, известное как FRB 180725A.
Об обнаружении FRB 180725A было объявлено онлайн в сообщении «Телеграмма астронома», которое предназначено для предупреждения астрономического сообщества о возможных новых находках и поощрения последующих наблюдений. На этом этапе обнаружение FRB 180725A является очень предварительным, и для подтверждения его существования в качестве FRB необходимы дополнительные исследования.
Как они заявили в сообщении Astronomers Telegram, радиосигнал был обнаружен 25 июля точно в 17: 59: 43.115 UTC (09: 59.43.115 PST) и на радиочастоте 400 МГц.:
«Автоматизированный конвейер инициировал запись на диск ~ 20 секунд буферизованных необработанных данных интенсивности во время FRB. Событие имело приблизительную ширину 2 мс и было обнаружено при измерении дисперсии 716,6 пк / см3 с отношением сигнал / шум S / N ~ 20,6 в одном луче и 19,4 в соседнем луче. Центры этих лучей шириной приблизительно 0,5 градуса находились в RA, Dec = (06: 13: 54.7, +67: 04: 00.1; J2000) и RA, Dec = (06: 12: 53.1, +67: 03: 59,1; J2000) ».
Исследования в области быстрых радиопередач все еще находятся в зачаточном состоянии, им чуть больше десяти лет. Первым был обнаружен знаменитый взрыв Лоримера, названный в честь его первооткрывателя Дункана Лоримера из Университета Западной Вирджинии. Этот всплеск длился всего пять миллисекунд и, по-видимому, исходил из местоположения вблизи Большого Магелланова Облака, находящегося на расстоянии миллиардов световых лет.
До настоящего времени единственным FRB, который, как было обнаружено, повторял, был таинственный сигнал, известный как FRB 121102, который был обнаружен радиотелескопом Arecibo в Пуэрто-Рико в 2012 году. Природа этого FRB была впервые замечена группой студентов из Университет Макгилла (под руководством тогдашнего аспиранта Пола Шольца), который проанализировал данные Аресибо и определил, что за первым всплеском последовало еще 10 всплесков, соответствующих исходному сигналу.
Помимо того, что впервые канадская установка обнаружила возможный FRB, поступающий из космоса, это первый раз, когда FRB был обнаружен ниже диапазона 700 МГц. Однако, как указывает команда CHIME в своем объявлении, в прошлом могли появляться другие сигналы одинаковой интенсивности, которые в то время просто не распознавались как FRB.
«Дополнительные FRB были обнаружены начиная с FRB 180725A, и некоторые имеют поток на частотах до 400 МГц», - пишут они. «Эти события произошли как днем, так и ночью, и время их прибытия не коррелирует с известными действиями на месте или другими известными источниками наземных RFI (радиочастотная идентификация)».
В результате это самое последнее обнаружение (если подтверждено) может помочь астрономам пролить некоторый дополнительный свет на то, что вызывает FRB, не говоря уже о том, чтобы наложить некоторые ограничения на то, на каких частотах они могут встречаться. Подобно изучению гравитационных волн, область исследования является новой, но быстро расширяющейся, и стала возможной благодаря добавлению передовых инструментов и средств по всему миру.
