Эта статья была изначально написана в 2008 году, но мы создали классное видео, чтобы поддержать его вчера
Давайте выясним, почему Плутон больше не считается планетой.
Плутон был впервые обнаружен в 1930 году Клайдом У. Томбо в обсерватории Лоуэлл во Флагстаффе, штат Аризона. Астрономы давно предсказывали, что в Солнечной системе будет девятая планета, которую они назвали Планетой X. Только 22 года Томбо получил трудоемкую задачу сравнения фотопластинок. Это были два изображения области неба, взятые с интервалом в две недели. Любой движущийся объект, такой как астероид, комета или планета, может прыгать с одной фотографии на другую.
После года наблюдений Томбо наконец обнаружил объект на правильной орбите и объявил, что он обнаружил Планету X. Поскольку они обнаружили это, команде Лоуэлла разрешили назвать это. Они обосновались на Плутоне, имя, предложенное 11-летней школьницей в Оксфорде, Англия (нет, оно было названо не в честь персонажа Диснея, а римского бога подземного мира).
Солнечная система теперь насчитывает 9 планет.
Астрономы не были уверены в массе Плутона до открытия его самой большой Луны, Харона, в 1978. И, зная ее массу (0,0021 Земли), они могли бы более точно измерить ее размер. Наиболее точное измерение в настоящее время дает размер Плутона в 2400 км (1500 миль) в поперечнике. Несмотря на то, что это небольшой, Меркурий составляет всего 4880 км (3032 миль) в поперечнике. Плутон крошечный, но считается, что он больше, чем что-либо еще за орбитой Нептуна.
За последние несколько десятилетий новые мощные наземные и космические обсерватории полностью изменили прежнее представление о внешней Солнечной системе. Вместо того, чтобы быть единственной планетой в своем регионе, подобно остальной части Солнечной системы, Плутон и его спутники, как теперь известно, являются просто большим примером коллекции объектов, называемых поясом Койпера. Эта область простирается от орбиты Нептуна до 55 астрономических единиц (в 55 раз больше расстояния от Земли до Солнца).
Астрономы подсчитали, что в Поясе Койпера насчитывается не менее 70 000 ледяных объектов того же состава, что и у Плутона. И по новым правилам Плутон не планета. Это просто еще один объект пояса Койпера.
Здесь проблема. Астрономы поднимали все большие и большие объекты в поясе Койпера. 2005 финансовый год, обнаруженный астрономом Калтеха Майком Брауном и его командой, лишь немного меньше Плутона. И есть несколько других объектов пояса Койпера в той же классификации.
Астрономы поняли, что в Поясе Койпера был обнаружен объект размером больше Плутона.
А в 2005 году Майк Браун и его команда сбросили бомбу. Они обнаружили объект дальше, чем орбита Плутона, который был, вероятно, того же размера или даже больше. Официально названный 2003 UB313, объект был позже обозначен как Eris. С момента своего открытия астрономы определили, что размер Эриды составляет примерно 2600 км (1600 миль) в поперечнике. Он также имеет примерно на 25% больше массы, чем Плутон.
Из-за того, что Эрида была больше, сделана из той же смеси льда и камня и более массивна, чем Плутон, концепция, что у нас есть девять планет в Солнечной системе, начала разваливаться. Что такое Эрида, планета или объект пояса Койпера; что такое Плутон? Астрономы решили, что они примут окончательное решение об определении планеты на XXVI Генеральной ассамблее Международного астрономического союза, которая проходила с 14 по 25 августа 2006 года в Праге, Чешская Республика.
Астрономам из ассоциации была предоставлена возможность проголосовать за определение планет. Одна версия определения фактически увеличила бы количество планет до 12; Плутон все еще был планетой, как и Эрида и даже Церера, которую считали самым большим астероидом. В другом предложении общее число оставалось равным 9, определяя планеты как просто знакомые, которые мы знаем без какого-либо научного обоснования, а третье уменьшило бы число планет до 8, и Плутон был бы вне клуба планет. Но тогда ... что такое Плутон?
В конце концов, астрономы проголосовали за спорного решения Плутона понижения (и Эрис) вниз к вновь созданной классификации «карликовой планеты».
Плутон - это планета? Это соответствует требованиям? Чтобы объект был планетой, он должен удовлетворять следующим трем требованиям, определенным МАС:
- Это должно быть на орбите вокруг Солнца - Да, возможно, Плутон - это планета.
- Это должно иметь достаточно силы тяжести, чтобы притянуть себя в сферическую форму - Плутон ... проверить
- Он должен «очистить окрестности» от своей орбиты - Ой. Вот нарушитель правил. Согласно этому Плутон не планета.
Что означает «очистить окрестности»? По мере формирования планет они становятся доминирующим гравитационным телом на своей орбите в Солнечной системе. Когда они взаимодействуют с другими, более мелкими объектами, они либо поглощают их, либо отбрасывают их гравитацией. Плутон всего в 0,07 раза больше массы других объектов на его орбите. Для сравнения, Земля имеет в 1,7 миллиона раз больше массы других объектов на своей орбите.
Любой объект, который не соответствует этим 3-м критериям, считается карликовой планетой. Итак, Плутон - карликовая планета. На его орбите все еще есть много объектов с таким же размером и массой, что и у Плутона. И пока Плутон не обрушится на многих из них и не наберет массу, он останется карликовой планетой. Эрида страдает от той же проблемы.
Тем не менее, невозможно представить себе будущее, в котором астрономы обнаруживают в далекой Солнечной системе достаточно большой объект, который может претендовать на статус планеты. Тогда в нашей Солнечной системе снова будет 9 планет.
Несмотря на то, что Плутон - карликовая планета, и официально она больше не является планетой, она по-прежнему будет интересной целью для изучения. И именно поэтому НАСА отправило их космический корабль «Новые горизонты» посетить его. Новые Горизонты достигнут Плутона в июле 2015 года и сделают первые снимки поверхности планеты (карликов) крупным планом.
Любители космоса поразятся красоте и удаленности Плутона, и болезненные воспоминания исчезнут. Мы просто сможем оценить его как Плутон и не беспокоиться о том, как его классифицировать. По крайней мере, теперь вы знаете, почему Плутон был понижен в должности.
Если вам нужна дополнительная информация о Плутоне, мы провели два подкаста на эту тему в Astronomy Cast. В первом обсуждается решение МАС, а во втором - о Плутоне и ледяной внешней солнечной системе. Проверь их.
Здесь гораздо больше информации о Плутоне, в том числе фотографии Плутона.
Ссылки:
Руководство по исследованию солнечной системы НАСА
Калифорнийский технологический институт
Подкаст (аудио): Скачать (Продолжительность: 5:08 - 4,7 МБ)
Подписаться: Apple Podcasts | Android | RSS
Подкаст (видео): Скачать (Продолжительность: 4:54 - 64.2 МБ)
Подписаться: Apple Podcasts | Android | RSS
