Может ли быть жизнь на Титане? Если это так, один астробиолог говорит, что люди, вероятно, не могут находиться в одной комнате с Титаником и жить, чтобы рассказать об этом. «Отправьте один на« Звездный корабль », и он закипит, а затем загорится, и пары убьют всех на расстоянии. Даже крошечный запах его дыхания пахнет невероятно ужасно. Но я думаю, что это тем более интересно по этой причине. Разве не было бы грустно, если бы самые чуждые вещи, которые мы нашли в галактике, были такими же, как мы, но синими и с хвостами?
В то же время, давая очевидное указание на недавний фильм «Аватар», исследование Бэйнса дает представление о трудностях, с которыми мы можем столкнуться - помимо культурных - если мы когда-либо столкнемся с инопланетной жизнью. Могут быть непреднамеренные вредные последствия для одного вида или обоих.
Бейнс работает над тем, чтобы выяснить, насколько экстремальной может быть химия жизни. Жизнь на Титане, самой большой луне Сатурна, представляет собой один из самых причудливых сценариев, которые изучаются. В то время как изображения, отправленные обратно миссией Кассини / Гюйгенса, могут сделать Титан похожим на Землю и, возможно, даже привлекательным, он имеет густую атмосферу замороженного оранжевого смога. В 10 раз дальше от Солнца, это холодное место с температурой поверхности -180 градусов по Цельсию. Вода постоянно замерзает во льду, и единственная доступная жидкость - это жидкий метан и этан.
Поэтому вместо жизни на основе воды (как и мы) жизнь на Титане, скорее всего, будет основана на метане.
«Жизнь нуждается в жидкости; даже самое сухое пустынное растение на Земле нуждается в воде для своего метаболизма. Таким образом, если бы жизнь существовала на Титане, она должна иметь кровь на основе жидкого метана, а не воды. Это означает, что вся его химия радикально отличается. Молекулы должны быть сделаны из более широкого разнообразия элементов, чем мы используем, но соединены в более мелкие молекулы. Это также будет намного более химически активным », - сказал Бейнс.
Кроме того, Бейнс сказал, что метаболизм, протекающий в жидком метане, должен быть построен из более мелких молекул, чем наземная биохимия.
«Земная жизнь использует около 700 молекул, но чтобы найти правильные 700, есть основания полагать, что вам нужно зарабатывать 10 миллионов и более», - сказал Бейнс. «Вопрос не в том, сколько молекул вы можете сделать, а в том, сможете ли вы собрать коллекцию, необходимую для обмена веществ».
Бэйнс сказал, что делать такую сборку - все равно что пытаться найти куски дерева в лесопилке, чтобы сделать стол.
«В теории вам нужно только 5», - сказал он. «Но у вас может быть лесной склад, полный веток, и вы все равно не сможете найти точно правильную пятерку, подходящую вместе. Таким образом, вам нужен потенциал, чтобы сделать гораздо больше молекул, чем вам нужно на самом деле. Таким образом, 6-атомные химикаты на Титане должны будут включать гораздо более разнообразные типы связей и, возможно, более разнообразные элементы, включая серу и фосфор в гораздо более разнообразных и (для нас) нестабильных формах, а также другие элементы, такие как кремний ».
Энергия является еще одним фактором, который может повлиять на тип жизни, который может развиваться на Титане. С солнечным светом на одной десятой процента интенсивности на поверхности Титана, как и на поверхности Земли, энергии, вероятно, будет недостаточно.
«Для быстрого движения или роста требуется много энергии, поэтому теоретически возможны медленно растущие, похожие на лишайники организмы, но велоцирапторы в значительной степени исключены», - сказал Бейнс.
Какой бы ни была жизнь на Титане, по крайней мере, мы знаем, что там не будет Парк Юрского периода.
Бейнс, чьи исследования проводятся через Rufus Scientific в Кембридже, Великобритания, и MIT в США, представляет свои исследования на Национальной астрономической встрече в Глазго, Шотландия, 13 апреля 2010 года.
Источник: РАН НАМ
