Массивный кластер Abell 2218. Нажмите для увеличения
Когда обычные телескопы недостаточно мощны, астрономы обращаются к гравитационным линзам; природные телескопы, которые могут заглянуть в самое раннее время во Вселенной. Они могут видеть, как выглядели галактики только через миллиард лет после Большого взрыва.
Используя массивные скопления галактик в качестве «космических телескопов», исследовательская группа во главе с астрономом Университета Джона Хопкинса обнаружила, какие могут быть детские галактики, рожденные в первые миллиарды лет после начала Вселенной.
Если эти результаты подтвердятся, дополнительное увеличение, обеспечиваемое этими гигантскими естественными телескопами, даст астрономам наилучшее представление о галактиках, сформировавшихся в ранней Вселенной более 12 миллиардов лет назад, сказал Холланд Форд, профессор Генри. Физико-астрономический факультет А. Роуленда при Школе искусств и наук им. Кригера. Форд возглавляет научную группу «Камера для космических телескопов Хаббла», в которую также входят исследователи из Научного института космического телескопа, PUC в Чили и других университетов по всему миру.
Форд объявил результаты команды сегодня утром на собрании Американского астрономического общества в Калгари, Альберта, Канада. Спектроскопические наблюдения команды стали возможными, сказал он, благодаря гравитационному линзированию, изгибу света, вызванному гравитационным искривлением пространства в присутствии таких массивных объектов, как скопления галактик.
«Одним из самых поразительных предсказаний Эйнштейна было то, что гравитационное поле можно рассматривать как искажение пространства и времени», - сказал Форд. «Гравитационное линзирование массивными скоплениями галактик, масса которых примерно в 1 миллион миллиардов раз больше, чем у Солнца, является одним из самых ярких подтверждений предсказания Эйнштейна».
Наш взгляд на отдаленные галактики позади скопления может быть увеличен на величины, которые варьируются от едва обнаруживаемых до целых 50 или 100 раз нормального размера, в зависимости от местоположения галактики и распределения массы внутри скопления, сказал Форд. По сути, скопления представляют собой гигантские космические телескопы, которые позволяют астрономам находить и изучать далекие галактики, которые в противном случае были бы слишком слабыми для изучения.
«Астрономы хотят знать, когда образовались первые галактики, насколько они велики и насколько ярки при рождении, и как галактики превращаются в большие зрелые галактики, такие как наша домашняя галактика Млечный путь», - сказал Форд. «Наша команда ищет галактики младенцев, возраст которых менее миллиарда лет, сравнивая изображения скоплений с сильной линзой, полученные космическим телескопом Хаббла, с изображениями тех же скоплений, снятыми Магелланом, Очень большими телескопами (VLT) и Близнецами телескопы. Детские галактики находятся так далеко, что их свет почти или полностью смещен в красную сторону на длины волн, которые не могут быть обнаружены с помощью усовершенствованной камеры для съемки Хаббла, но могут быть обнаружены с помощью инфракрасных детекторов на крупнейших телескопах мира ».
Используя эту технику, команда ACS искала галактики младенцев позади 14 скоплений линз. Если более длительные спектроскопические наблюдения трех самых ярких галактик-кандидатов подтвердят, что они действительно находятся в ранней Вселенной, эти галактики предоставят астрономам четкое представление о самых молодых галактиках, которые когда-либо видели.
Сегодняшняя презентация основана на реферате AAS 66.03 «Яркие кандидаты в галактики в Redshift 7-8 в полях кластеров ACS», написанном Вей Чжэн, Х. Фордом, Л. Инфанте, В. Моттой, М. Постманом и научной группой ACS. , (Университет Джона Хопкинса, PUC, Чили, Научный институт космического телескопа.)
ACS был разработан по контракту NASA NAS5-32865, и это исследование было поддержано грантом NASA NAG5-7697. Эти результаты основаны на наблюдениях, собранных в Европейской южной обсерватории, Чили; телескопы Лас Кампанас Магеллан в Чили; и Gemini North, телескоп, управляемый Обсерваторией Близнецов / Ассоциацией университетов для исследований в области астрономии.
Первоначальный источник: пресс-релиз JHU
