Местонахождение давно утраченного природного чуда в Новой Зеландии было идентифицировано благодаря случайно найденному дневнику географа 19-го века.
Так называемые Розовые и Белые террасы на берегу озера Ротомахана на Северном острове Новой Зеландии привлекали множество любителей приключений в конце 19-го века. Массивные отложения кремнезема, созданные геотермальными горячими источниками с апвеллингом, были такими же большими, как городской квартал, и такими же высокими, как 8-этажное здание. И все же в 1886 году в течение одной ночи массивное извержение близлежащего вулкана изменило ландшафт вокруг озера до неузнаваемости и стерло чудо природы с поверхности Земли.
Независимый исследователь теперь утверждает, что он точно знает, где лежат террасы. Тайна была раскрыта с помощью полевого дневника, принадлежавшего немецкому географу Фердинанду фон Хохштеттеру, о котором никто не знал до 2011 года.
«В ночь на 10 июня 1886 года произошло извержение вулкана Теравера», - сказал соавтор исследования Рекс Банн, объясняя масштабы катастрофы. «Три отдельных извержения вулканов произошли вдоль горной вершины, и это было нормально. Террасы пережили это. Но, наконец, произошла гидротермальная, горячая вода, произошло извержение и взорвали дно озера, и именно это похоронило террасы».
Огромное облако мелкого вулканического пепла похоронило светящуюся поверхность террас под слоем мусора толщиной более 50 футов (15 метров). Форма озера изменилась, и многие из окружающих достопримечательностей, включая террасы, исчезли. Многие думали, что туристический магнит был разрушен извержением.
«Правительство никогда не обследовало этот район, поэтому у колонистов не было возможности узнать, где были террасы», - сказал Банн в интервью Live Science. «Не было никакого способа получить GPS-координаты для них, поэтому это стало загадкой, которая продолжалась до сегодняшнего дня».
В поисках террас
Банн, независимый исследователь, присоединился к поиску террас четыре года назад после того, как узнал о работе международной исследовательской группы в этом районе. Исследователи из новозеландского геологического научно-исследовательского института GNS Science, Университета Вайкато и Океанографического института Вудс-Хоул, США, обнаружили розовые скалы во время исследования дна озера. Они предположили, что эти розовые камни могут принадлежать давно потерянным террасам.
«Это подтолкнуло меня к запуску проекта стоимостью 6 миллионов долларов в 2014 году по снижению уровня озера и восстановлению террас», - сказал Банн. «Но позже в том же году группа исследователей предупредила меня прекратить усилия, поскольку они утверждали, что нашли новую активную магматическую камеру, которая может вызвать извержение, если я опущу озеро».
Но по иронии судьбы Банн собирался наткнуться на документ, который изменит направление квеста. В поисках подходящего искусства для своей будущей электронной книги о террасах он наткнулся на публикацию о Хохштеттере, в которой были нарисованы от руки карты местности вокруг озера Ротомахана. Автор этой публикации, Саша Нольден, научный библиотекарь из Национальной библиотеки Новой Зеландии, также владел полевым дневником Хохштеттера, который он нашел несколькими годами ранее, работая в имении, принадлежавшем потомкам географа в Швейцарии.
«Австро-венгерская империя в 1859 году по заказу Хохштеттера присоединилась к экспедиции СМС Новара для проведения исследований в южных морях», - сказал Банн. «Когда они приехали в Новую Зеландию, колониальное правительство попросило его провести изыскательские работы на Северном острове. Он провел много месяцев, работая на острове со своими помощниками, и обследование включало в себя старое озеро Ротомахана и розовые и белые террасы».
Однако колониальное правительство, похоже, никогда не получало документацию. Хохштеттер вернулся в Европу вместе со своим полевым дневником, который содержит 24 полных страницы информации об озере Ротамахана и Розовой и Белой террасах. Дневник оказывается единственной точной научной записью, документирующей утраченное чудо природы.
«Я сразу увидел, что дневник содержал числовые данные, которые представляли собой компасные опоры различных элементов вокруг старого озера Ротомахана», - сказал Банн. «Большинство из этих старых озерных элементов в дневнике были разрушены извержением 1886 года, но 10 остались».
В шагах Хохштеттера
Из этих сохранившихся опор Банн разработал алгоритм восстановления координат земли, на которой стоял Хохштеттер в 1859 году. Согласно Банну, компасные опоры, записанные 150 лет назад, необходимо скорректировать для сегодняшнего использования, поскольку геомагнитное поле Земли изменилось с конца 1800-х годов. , Впоследствии Банн преобразовал данные в картографические форматы, которые могли бы отображать расположение террас на Google Maps и других картографических сервисах 21-го века.
Банн сказал, что уверен, что его выводы верны. Но террасы, в отличие от данных предыдущих исследований, не лежат на дне озера. Скорее, они находятся на берегу, покрытые 50 футами (15 м) вулканических отложений. Банн ведет переговоры с местными племенами, которые владеют землей, и он надеется провести радиолокационные и буровые исследования местности, чтобы попытаться найти кусок розового и белого силиката.
«Пепел был всего лишь от 150 до 250 градусов по Цельсию, и он не повредил бы террасам», - сказал Банн. «Температура плавления силиката составляет от 600 до 1200 градусов по Цельсию, поэтому зола не причинит им вреда, и поэтому я совершенно уверен, что они погребены под этим мелким пеплом».
Исследователь надеется, что давно утерянное чудо можно выкопать и снова открыть для глаз мира. Горячие источники, которые когда-то создавали террасы, больше не существуют. Но, по словам Банна, другие чудеса света, такие как памятники древнего Рима и Греции, также находятся в далеко не идеальном состоянии, и все же ищущие сенсации туристы, похоже, не возражают.
Результаты исследования были опубликованы онлайн 7 июня в Журнале Королевского общества Новой Зеландии.
