Массивные паводковые воды на Марсе заделали канал длиной более 600 миль (1000 километров), создавая траншею, которая до сих пор была скрыта для ученых, потому что вулканические потоки похоронили его под землей.
Прорыв подземных вод, возможно, вызванный вулканом или землетрясением, вынудил воду проникнуть через поверхность в течение последних 500 миллионов лет. Это вырезало траншею шириной около 62 миль (100 километров); бегунам потребуется более двух марафонов (по 26 миль каждый), чтобы пересечь пространство.
Позже, когда вулканы изверглись на равнине Элизиума Планция Марса, потоки лавы покрыли канал. Траншея, которая теперь называется Marte Vallis, наконец-то обнаружилась благодаря радиолокационным измерениям на орбитальном космическом корабле. Результаты были опубликованы в журнале Наука Четверг.
«Эта работа демонстрирует важность радиолокационного зондирования для понимания того, как вода сформировала поверхность Марса», - заявил Гарет А. Морган, ведущий автор газеты и геолог Центра исследований Земли и планет Национального музея авиации и космонавтики.
Ученые наткнулись на траншею, используя радиолокационные возможности НАСА Mars Reconnaissance Orbiter и итальянского эхолота Mars SHAllow RADar, также известного как SHARAD, предназначенного для сбора льда и воды под землей. Прибор имеет горизонтальное разрешение от 0,3 до 3 километров (от 2/10 мили до почти 2 миль) по горизонтали и 15 метров (около 50 футов) по вертикали.
SHARAD показал, что самый большой или основной канал был 370 футов (113 метров) глубиной, что является высотой небоскреба.
«Это сравнимо с глубиной надреза самого крупного известного мегаплодия на Земле - наводнения в Миссула», - говорится в документе, ссылаясь на всплески воды, которые прокатились по западной части Северной Америки после последнего ледникового периода, примерно 12 000–18 000 лет назад.
Марс сегодня считается довольно сухим, за исключением воды, которая заперта в ледяных шапках на северном и южном полюсах. Однако в последние годы несколько космических кораблей и роверов выявили древние признаки воды в различных точках прошлого.
Марсоход Curiosity обнаружил русло, где текла вода до глубины бедра, а марсоходы Spirit и Opportunity анализировали такие породы, как гематитовая «черника», которая образуется во влажных условиях. Сверху орбиты НАСА и Европейского космического агентства регулярно фотографируют древние каналы и водную резьбу на поверхности.
Впрочем, впервые ученые обнаружили траншею под землей.
«Понимание Марте Валлис имеет важное значение для нашей оценки недавней гидрологической активности Марса в течение периода, который в противном случае считается холодным и сухим», - говорится в документе.
Источники: Смитсоновский институт, Наука
