КЕЙП КАНАВЕРАЛ, штат Флорида - Когда гости посещали комплекс посетителей космического центра Кеннеди в прошлом, они никогда не знали, будет ли у них возможность увидеть настоящий космический челнок на каком-то этапе подготовки к выполнению задания. Операторы Гостевого комплекса изменили это - теперь у гостей будет не только возможность увидеть космический челнок прилагать усилия (а также потенциально Атлантида а также открытие в будущем) - но также совершить поездку по пещерному зданию сборки автомобилей.
Возможность совершить поездку по VAB в настоящее время предлагается в течение ограниченного времени и только для ограниченного числа гостей Комплекса посетителя в день в рамках KSC Up-Close, нового двухчасового экскурсионного тура с особыми интересами, который начался 1 ноября. Хотя путешествие по самому VAB считается удовольствием, фактически находиться на небольшом расстоянии от одного из трех оставшихся орбитальных аппаратов для выполнения миссий на орбиту и с нее - действительно редкая вещь.
«Мы очень рады, что можем предложить нашим гостям возможность увидеть не только внутреннюю часть здания сборки автомобилей, но и одного из орбитальных аппаратов», - сказала менеджер по связям с общественностью комплекса для посетителей космического центра Кеннеди Андреа Фармер. «Хотя мы не знаем точных сроков, но этот тур должен быть предложен в течение 2012 года и, возможно, в 2013 году».
В то время как, несомненно, одна из самых запоминающихся остановок в туре, остановка тура VAB - только одна остановка в этом туре. Другие остановки включают в себя; Штаб-квартира KSC НАСА, здание для операций и проверки (O & C), а также Козуэй НАСА, откуда открывается вид на соседнюю станцию ВВС Кейп-Канаверал.
Отсюда гости могут увидеть стартовые площадки 17, 37, 40 и 41, которые в настоящее время используются для коммерческих и государственных запусков.
После их остановки в VAB, гости увидят массивные Crawler Transporters и «Crawlerway». Гости также увидят баржу Pegasus, используемую для перевозки больших внешних топливных баков (ET) шаттла из Луизианы; Знаменитые синие часы обратного отсчета и Шаттл Лендинг.
Последнее место, которое посетят гости, - это два холма, где НАСА удаленно снимает фотографии и видео. С одной стороны гости могут увидеть стартовые комплексы 39A и B, а с другой - Атлантический. Это позволит гостям увидеть обновления, которые в настоящее время выполняются для LC-39B при подготовке к коммерческим запускам или для использования в системе космического запуска (SLS).
Гости, которые имели возможность принять участие в туре, были поражены тем, что они увидели, масштабом объектов и транспортных средств, а также историей, через которую они шли.
Ветеран трехкратного шаттла Сэм Гемар считает, что этот новый тур важен для того, чтобы позволить публике получить более высокую оценку усилий американского космического полета.
«Самостоятельно летев в космос, я не могу достаточно четко выразить, насколько это огромная возможность для публики увидеть реальные аппараты, которые отправляли астронавтов в космос в течение последних трех десятилетий», - сказал Гемар. «Космический центр Кеннеди - это место, куда Америка отправляется в космос, а тур KSC Up - Close позволяет нам поделиться историей сборки автомобилей с миром».
Хотя Комплекс Посетителей не может гарантировать, что всякий раз, когда гость прибудет, он сможет увидеть космический челнок внутри VAB (каждый из орбитальных аппаратов обрабатывается для показа в их новых домах в Лос-Анджелесе, Калифорнии, Вашингтоне и Флориде). В конце концов шаттл Atlantis, который будет выставлен на новом объекте в Visitor Complex в 2013 году.
