Ученые говорят, что крупный план осмотра редких фрагментов метеоритов с Марса свидетельствует о том, что удары создавали текущую воду вблизи поверхности Красной планеты. При взгляде на пять различных образцов метеоритов, включая то, что считается одним из самых первых марсианских метеоритов, когда-либо найденных на Земле, показаны жилы, возникающие в результате удара и серпантиновой минерализации, которая связана с выработкой метана.
Аспирант Хитеш Чанжела и доктор Джон Бриджес из Университета Лестера использовали электронные микроскопы для изучения структуры и состава пяти нахлитовых метеоритов, включая тот, который был обнаружен в 1911 году в Эль-Нахле в Египте (метеориты были названы в честь местоположения в которые они были найдены). Метеориты были размещены в Музее естественной истории в Лондоне, и ученые вырезали из образцов мелкие осколки камня толщиной около 0,1 микрона.
Сравнивая пять метеоритов, они показали наличие вен, созданных во время удара по Марсу. Changela и Bridges предполагают, что это воздействие было связано с ударным кратером диаметром 1-10 км, и во время этого удара погребенный лед таял, создавая проточную воду, которая затем откладывала глину, серпантин, минералы, карбонат и гель в венах.
Ученые говорят, что их результаты связаны с недавними связанными с водой геологическими открытиями глины и карбоната на поверхности Марса, сделанные космическими аппаратами НАСА и ЕКА, а также марсоходами Mars Exploration.
«Сейчас мы начинаем строить реалистичную модель того, как минералы, осажденные водой, образовались на Марсе, - сказал Бриджес, - показывая, что ударный нагрев был важным процессом. Ограничения, которые мы устанавливаем относительно температуры, рН и продолжительности гидротермального воздействия, помогают нам лучше понять эволюцию поверхности Марса. Это напрямую связано с текущей деятельностью по выбору места посадки для марсоходов и возврата образцов с Марса. С такими моделями мы лучше поймем области, в которых, как нам кажется, когда-то присутствовала вода на Марсе ».
Поскольку серпантиновая минерализация связана с производством метана, ученые говорят, что дальнейшие исследования метеоритов могут помочь показать, как метан был произведен. Миссия, направляющаяся на Марс в 2016 году, - следовой газовый орбитальный аппарат, поможет найти и понять происхождение любого метана - потенциального биомаркера - в атмосфере Марса.
Результаты этого исследования были опубликованы в «Метеоритике и планетологии» (декабрь 2010 г., вып. 45).
Souce: Университет Лестера
