Взгляд Свифта на комету Темпеля 1. Изображение предоставлено: PSU. Нажмите, чтобы увеличить.
Ученые, использующие спутник «Свифт», сегодня стали свидетелями истории огня и льда, когда зонд Deep Impact НАСА врезался в замерзшую комету Темпель 1. Столкновение кратковременно осветило поверхность тусклой кометы и впервые обнажило участок древнего и девственного материала. из интерьера кометы.
Swift обеспечивает единственное одновременное наблюдение нескольких длин волн этого редкого события с помощью набора инструментов, способных обнаруживать оптический свет, ультрафиолет, рентгеновские лучи и гамма-лучи. Разные длины волн раскрывают разные секреты кометы.
До сих пор, после серии из восьми наблюдений, продолжительностью около 50 минут, ученые Swift наблюдали быстрый и резкий рост ультрафиолетового света, свидетельствующий о том, что зонд Deep Impact ударил по твердой поверхности, а не по более мягкой снежной поверхности.
В ближайшие дни ожидается больше наблюдений и анализа от команд из НАСА и штата Пенсильвания, а также из Италии и Великобритании.
«Мы уже наблюдали эту комету до, во время и после столкновения», - сказала д-р Салли Хунсбергер из Оперативного центра Свифт Миссии в штате Пенсильвания. «Сравнение наблюдений в разное время - то, что было видно, когда и на какой длине волны - должно оказаться весьма интересным».
Большая часть мусора, наблюдаемого в ультрафиолетовом свете, вероятно, произошла из материала с ледяной поверхностью, нагретого до 2000 градусов в результате удара. Рентген пока не обнаружен, но анализ будет продолжаться всю неделю. Ожидается, что рентгеновские лучи будут испускаться из недавно освобожденного подповерхностного материала, поднятого в коматозную кому, которая затем освещается солнечным ветром высокой энергии от Солнца. Однако материал достигает дня, чтобы достичь комы.
«Некоторые сегодня называют это фейерверком, но на самом деле это больше похоже на« ледяные работы », - сказал профессор Кит Мейсон, директор Лаборатории космических наук Малларда в Университетском колледже Лондона, который организовал наблюдения Свифта. «Большая часть кометы - лед. В глубине души нас больше всего интересует другой материал - первозданный материал, образованный солнечной системой, надежно запертой под замерзшей поверхностью кометы. Мы еще точно не знаем, что нас взбодрило ».
«Дневная работа» Свифта заключается в обнаружении отдаленных, естественных взрывов, называемых гамма-всплесками, и создании карты источников рентгеновского излучения во вселенной, гораздо более энергичном «фейерверке». В самом деле, с начала этой кампании «Глубокое воздействие» 1 июля - помимо наблюдения кометы Темпель 1 - Свифт видел вспышку гамма-излучения и сверхновую и обнаружил черную дыру в галактике Млечный путь. Однако скорость и маневренность спутника являются важным дополнением к десяткам других обсерваторий мирового класса в космосе и на Земле, которые наблюдают за экспериментом «Глубокий удар». Свифт продолжит следить за кометой на этой неделе.
Кометы - это небольшие астрономические объекты, обычно находящиеся на сильно эллиптических орбитах вокруг Солнца. Они сделаны в основном из замерзшей воды, метана и углекислого газа с небольшим количеством минералов. Они, вероятно, происходят из Облака Оорта на окраине Солнечной системы. Комета Темпель 1 размером с Вашингтон, округ Колумбия. Некоторые ученые говорят, что кометы, врезавшиеся в Землю миллиарды лет назад, принесли воду на нашу планету.
Комета становится видимой, когда излучение Солнца испаряет его внешние слои, создавая кому, тонкую атмосферу. Солнечный ветер воздействует на кому и образует хвост кометы из пыли и газа, который всегда направлен в сторону от Солнца. Кометы лучше всего видны, когда они входят во внутреннюю солнечную систему, ближе к Солнцу.
«Глубокое столкновение было самым наблюдаемым астрономическим событием года», - сказал д-р Нил Герелс, главный исследователь Свифта в Центре космических полетов НАСА имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд. «Все обсерватории« больших пушек »отслеживали его. В следующие несколько дней, когда материал продолжает лететь из кометы из вновь созданных отверстий, мы увидим, сможет ли Свифт по-новому взглянуть на кометы благодаря свету высокой энергии, который мы видим ».
Профессор Мейсон и профессор Алан Уэллс из Лестерского университета в Англии находятся в Оперативном центре Свифт Миссии, чтобы помочь с наблюдением.
Миссия Deep Impact управляется Лабораторией реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. Свифт - исследовательская миссия НАСА среднего класса в партнерстве с Итальянским космическим агентством и Советом по исследованию физики и астрономии частиц в Соединенном Королевстве, управляемая НАСА Годдардом. Штат Пенн контролирует научные и летные операции из Центра управления полетами в Юниверсити Парк, Пенсильвания. Космический аппарат был построен в сотрудничестве с национальными лабораториями, университетами и международными партнерами, включая Государственный университет штата Пенсильвания; Лос-Аламосская национальная лаборатория, Нью-Мексико; Государственный университет Сонома, Rohnert Park, Калифорния; Лаборатория космических наук Малларда в Доркинге, Суррей, Англия; Университет Лестера, Англия; Обсерватория Брера в Милане; и Научный центр данных ASI в Фраскати, Италия.
Первоисточник: Выпуск новостей ПГУ
