Когда Оумуамуа пересек орбиту Земли 19 октября 2017 года, он стал первым межзвездным объектом, который когда-либо наблюдался людьми. Эти и последующие наблюдения - вместо того, чтобы рассеять тайну истинной природы Оумуамуа - только углубили ее. В то время как бушевали дебаты о том, был ли это астероид или комета, некоторые даже предполагали, что это может быть внеземной солнечный парус.
В конце концов, все, что можно было однозначно сказать, это то, что Оумуамуа был межзвездным объектом, подобного которому астрономы никогда раньше не видели. В своем последнем исследовании по этому вопросу астрономы Гарварда Амир Сирадж и Абрахам Лоеб утверждают, что такие объекты могли воздействовать на поверхность Луны в течение миллиардов лет, что могло бы дать возможность более внимательно изучить эти объекты.
Это исследование под названием «Поиск межзвездных воздействий на Луну в реальном времени» основано на предыдущих исследованиях Сираджа и Лоэба. В предыдущем исследовании они указали, как сотни межзвездных объектов могут быть в нашей Солнечной системе прямо сейчас и доступны для изучения. Это произошло вскоре после того, как Лоэб и Гарвардский постдок Манасави Лингхам пришли к выводу, что тысячи объектов типа Оумуамуа со временем вошли в нашу Солнечную систему.
За этим последовало исследование Лоэба и исследователя из Гарварда Джона Форбса, в котором они подсчитали, что подобные объекты врезаются в наше Солнце примерно каждые 30 лет или около того. Затем было проведено исследование, проведенное Сираджем и Лебом по метеору CNEOS 2014-01-08, меньший объект, который, как они заключили, имел межзвездное происхождение.
Ради этого последнего исследования Сирадж и Леб использовали калибровочную скорость для межзвездных объектов (которую они получили из своей предыдущей работы), чтобы определить, как часто такие объекты воздействуют на лунную поверхность. Тот факт, что остатки этих объектов находятся на ближайшем к Земле небесном теле, означает, что их изучение будет намного проще. Как сказал Сирадж Space Magazine по электронной почте:
До настоящего времени астрономия проводилась путем изучения сигналов из отдаленных регионов, причем неисчислимые объемы знаний остаются неуловимыми из-за непомерно больших расстояний, которые нам пришлось бы преодолевать, чтобы получить и изучить чужие физические образцы. Межзвездные объекты - это посланники, которые предоставляют нам совершенно новый способ понимания космоса. Например, фрагменты, выброшенные звездами в гало Млечного Пути мог бы сказать нам о том, на что были похожи самые ранние планеты. А астероиды выбрасываются из обитаемых зон соседних звезд мог бы раскрыть перспективы жизни в других планетных системах.
Однако изучение этих объектов, поскольку они воздействуют на поверхность Луны, все еще будет сложной работой. Мониторинг должен проводиться в режиме реального времени, чтобы уловить воздействие, и должен проводиться в течение очень длительного периода времени. По этой причине Сирадж и Леб рекомендуют построить космический телескоп и вывести его на лунную орбиту, чтобы наблюдать за происходящими ударами.
Это было бы полезно, если бы можно было ясно видеть удары и возникающие в результате кратеры, поскольку на Луне нет атмосферы, о которой можно было бы говорить. Вместо того, чтобы смотреть в космос, этот телескоп будет направлен к поверхности Луны и сможет видеть удары, как они произошли.
«Он будет искать отраженный солнечный свет и тень метеорных тел, которые проникают через лунную поверхность, а также последующий взрыв и образовавшийся кратер
Кроме того, объяснил Сирадж, последующие исследования спектров, вызванных взрывными ударами, могут показать, из чего состоят метеороиды. Это позволило бы ученым многое рассказать об условиях в системе, из которой эти объекты возникли, таких как обилие определенных элементов, и, возможно, о том, будут ли они вероятным местом для формирования обитаемых планет.
Знание того, пришел ли метеорид из далекой солнечной системы (или был выброшен из Главного Пояса Астероидов или где-либо еще), будет возможно путем вычисления трехмерной скорости объекта. Это можно получить, наблюдая, как быстро объект движется относительно своей тени до момента удара.
Преимущества такого рода исследований были бы далеко идущими. Помимо изучения большего количества других звездных систем без необходимости отправлять туда роботизированные миссии (в лучшие времена это очень трудоемкое и дорогостоящее предприятие), это исследование может помочь нам подготовиться к любым возможным воздействиям здесь, на Земле.
«Такая миссия добавила бы наше понимание того, откуда берутся межзвездные объекты и из чего они сделаны. Чем больше мы знаем о межзвездных объектах, тем больше мы можем понять, насколько похожи или различны другие планетные системы на наши собственные. Кроме того, такая миссия может представлять интерес для Министерства обороны, поскольку она будет эффективно служить лабораторией для понимания гиперскоростных воздействий ».
И, просто поместив это там, если есть хотя бы малейшая вероятность того, что один или несколько из этих межзвездных объектов являются внеземными космическими аппаратами, способность исследовать полученные осколки и спектры позволила бы нам определить это с уверенностью. Возможно, если некоторые из обломков можно будет восстановить, мы могли бы даже послать туда следующего поколения лунных астронавтов, чтобы осмотреть его - инопланетные технологии, люди!
