Генетически модифицированная пшеница загадочным образом появилась на поле в штате Орегон, и хотя нет никаких доказательств того, что урожай находится в продовольственном снабжении, эксперты говорят, что его можно было бы безопасно употреблять.
По словам официальных лиц, штамм ГМ пшеницы, найденный в штате Орегон, был разработан биотехнологической компанией Monsanto. Это открытие стало неожиданностью, потому что, насколько известно, генетически модифицированная пшеница никогда не выращивалась нигде в мире за пределами экспериментов. В то время как другие ГМ-культуры были одобрены для выращивания, ГМ-пшеницы нет.
Несколько лет назад компания Monsanto провела исследования по пшенице GM, но в 2005 году компания завершила свои испытания, не выводя урожай на рынок. Исследователи все еще исследуют, как растения оказались в штате Орегон.
Почему нет ГМ пшеницы?
По словам экспертов, причина, по которой пшеница GM никогда не поступала на рынок, связана не с безопасностью, а с экономикой. Для Соединенных Штатов пшеница является экспортным товаром, и существует опасение, что, если страна начнет выращивать ГМ-пшеницу, а не натуральную пшеницу, США потеряют свою долю на мировом рынке, потому что спроса на ГМ-продукт не было, сказала Маргарет Смит, профессор селекции растений и генетики в Корнельском университете.
Чтобы «Монсанто» получил разрешение на выращивание ГМ пшеницы для продажи, компании нужно будет обратиться с ходатайством в Министерство сельского хозяйства США, сказал Грегори Джаффе, директор проекта по биотехнологии в Центре науки и общественных интересов (CSPI), организация защиты прав потребителей. Монсанто никогда не завершал эту петицию, сказал Джафф (Для своих экспериментов компании требовалось только разрешение.)
Одной из причин, по которой Monsanto не выполнила свою ГМ пшеницу, могло быть беспокойство по поводу того, что публика воспринимает продукт. Многие ГМ-продукты, которые едят американцы, находятся в очень рафинированной форме, например, хлопковое масло или соевый лецитин. Люди могут не знать, что они потребляют эти ГМ-ингредиенты, но «мы знаем, что едим пшеницу», - сказал Смит. «Я думаю, что вы видите повышенный фокус, когда вы получаете такие культуры», - сказала она.
Безопасна ли пшеница ГМ?
По словам Клэя Снеллера, доцента Университета штата Огайо, который изучает селекцию и генетику пшеницы, полевые испытания ГМ-пшеницы подчиняются строгим правилам, чтобы гарантировать, что зерновые культуры не смешиваются с продовольственными ресурсами. По словам Снеллера, поля должны быть подожжены после проведения испытаний, и пшеницу на этих же полях нельзя выращивать в течение нескольких лет.
Но даже если выйдет генетически модифицированная пшеница Monsanto (хотя нет никаких доказательств того, что она есть), это будет совершенно безопасно, сказал Снеллер.
По словам Снеллера, ген, который вставляется в ГМ пшеницы Monstato, делает его устойчивым к гербициду Roundup Ready. По словам Снеллера, этот же ген был введен в ГМ-кукурузу, сою и хлопок. По крайней мере, 95 процентов генетически модифицированных соевых бобов содержат этот ген ", и они экспортируются по всему миру, и вообще никаких проблем со здоровьем", сказал Снеллер.
По словам Смита, когда Monsanto рассматривал ГМ-пшеницу, компания консультировалась с FDA, и агентство заявило, что не беспокоится о безопасности продуктов.
Могут ли ГМ-продукты быть вредными?
По словам Джаффе, многочисленные научные исследования показывают, что генетически модифицированные культуры безопасны для употребления.
Американцы едят ГМ-кукурузу с 1995 года, и не было никаких сообщений о вреде для здоровья. «Мы большая морская свинка, и у нас все хорошо, - сказал Снеллер.
Но возможно создать генетически опасную пищу, которая небезопасна - например, исследователи могут вставить ген, который позволил растению продуцировать аллерген, или белок, на который некоторые люди имеют аллергию.
«Мы должны рассматривать вещи в каждом конкретном случае и быть бдительными в отношении каждого нового использования генной инженерии», - сказал Смит.
В настоящее время компаниям, производящим ГМ-продукты, не требуется одобрение этих продуктов до их выхода на рынок, поскольку FDA предполагает, что они безопасны.
CSPI говорит, что эти правила должны быть изменены, так что компании должны получить предварительное одобрение ГМ продуктов питания. (Большинство компаний, которые производят ГМ-продукты, добровольно консультировались с FDA о безопасности своих продуктов, но они не обязаны это делать, сказал Джаффе.)
Хотя было много разговоров о том, следует ли маркировать генетически модифицированные продукты, «маркировка не должна быть суррогатом безопасности», - сказал Джаффе. «Если есть какой-либо вопрос о безопасности урожая, он не должен выходить на рынок», - сказал он.
