Большой Барьерный риф, сфотографированный Envisat. Изображение предоставлено ЕКА. Нажмите, чтобы увеличить.
Австралийские исследователи обнаружили, что датчик MERIS компании Envisat может обнаружить обесцвечивание кораллов на глубине до десяти метров. Это означает, что Envisat может потенциально контролировать коралловые рифы по всему миру два раза в неделю.
Обесцвечивание кораллов происходит, когда вытесняются симбиотические водоросли, живущие в симбиозе с живыми коралловыми полипами (и придающие им свои отличительные цвета). Отбеливающий коралл может погибнуть с последующим воздействием на экосистему рифа и, следовательно, на рыболовство, региональный туризм и защиту прибрежных районов. Обесцвечивание кораллов связано с температурой моря выше нормальных летних максимумов и солнечной радиацией. Отбеливание может иметь место в локальных и массовых масштабах? в 1998 и 2002 годах было проведено обширное мероприятие по отбеливанию, которое, вероятно, было связано с событиями Эль-Ниньо.
«Увеличение частоты обесцвечивания кораллов может быть одним из первых ощутимых последствий глобального потепления для окружающей среды», - заявляет д-р Арнольд Деккер из Австралийской организации научных и промышленных исследований Содружества (CSIRO) Wealth from Oceans Flagship Program. » что коралловые рифы могут пройти критический порог обесцвечивания, после которого они не смогут восстановиться ».
Воздушное или лодочное наблюдение является текущим методом обнаружения обесцвечивания, но многие рифы либо недоступны, либо просто слишком велики (Большой Барьерный риф имеет площадь 350 000 квадратных километров) для события, которое происходит в течение двух недель. Отбеленные кораллы могут быть быстро заселены сине-зелеными или коричневыми водорослями, которые труднее отличить от живых кораллов.
Повторное, объективное и широкомасштабное спутниковое покрытие является альтернативой. На этой неделе на семинаре MERIS / AATSR в Фраскати, Италия, команда CSIRO представила первоначальные результаты с использованием спектрометра Envisat для получения изображений среднего разрешения (MERIS). MERIS получает изображения в 15 различных спектральных диапазонах с разрешением 300 м.
«Обесцвечивание кораллов необходимо картировать в глобальном масштабе», - добавляет Деккер. «Спутники с высоким пространственным разрешением могут делать это только на нескольких подводных камнях из-за ограничений стоимости и покрытия. Нам нужна система, которая имеет соответствующий охват и частоту повторения, с достаточным количеством спектральных полос и чувствительности. Нет более подходящей системы, чем MERIS ».
Команда изучала риф острова Херон в южной части Большого Барьерного рифа, где находится исследовательская станция Университета Квинсленда. Проверяя результаты режима полного разрешения MERIS, они обнаружили, что наблюдаемые изменения в покрытии живых кораллов были связаны с существующим событием обесцвечивания.
Теоретические исследования показывают, что для каждого полного 300-метрового пикселя коралла под одним метром воды можно обнаружить 2% обесцвечивания живого коралла. MERIS должен оставаться чувствительным к обнаружению от 7-8% обесцвеченных кораллов даже до десяти метров воды.
«MERIS Full Resolution охватывает мир каждые три дня, узким местом для глобального мониторинга может быть обработка данных», - заключает Деккер. «Однако спутниковые датчики, измеряющие температуру поверхности моря, такие как усовершенствованный сканирующий радиометр Envisat (AATSR), можно использовать для определения приоритетности рифов, которые подвержены аномалиям нагрева морской воды, что позволяет сфокусировать обнаружение обесцвечивания на основе MERIS.
Администрация морского парка Большого Барьерного рифа Австралии выразила заинтересованность в проекте. Австралийские ученые планируют продвинуться в мониторинге обесцвечивания MERIS до масштабов всего Большого Барьерного рифа.
Источник: ESA News Release
