Японский космический корабль находится всего в нескольких часах от исторической попытки высадить двух крошечных прыгающих роботов на большом астероиде Рюгу, и вы можете увидеть фотографии в режиме реального времени в космосе.
Зонд Hayabusa2, который вращается вокруг Рюгу с конца июня, должен развернуть пару в 2,4 фунта. (1,1 килограмма) "роверы" между полуночью и 12:30 по восточному поясному времени в пятницу (21 сентября; с 04:00 до 04:30 по Гринвичу).
Материнский корабль Hayabusa2 уже начал спуск к Рюгу перед развертыванием, и космический корабль снимает фотографии астероида в навигационных целях. И повезло нам: команда миссии и Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) публикуют эти фотографии в режиме реального времени здесь: http://www.hayabusa2.jaxa.jp/en/galleries/onc/nav20180920/
В настоящее время изображения опускаются на Землю каждые 29 минут, согласно отметкам времени. Рюгу становится все больше и больше на каждой последующей фотографии, поскольку Hayabusa2 становится все ближе и ближе к космической скале шириной 3000 футов (900 метров).
Два маленьких робота в форме диска, которые вскоре отделятся от орбитального аппарата, называются MINERVA-II1A и MINERVA-II1B. Каждый из них имеет размеры 7 дюймов в ширину и 2,8 дюйма в высоту (18 на 7 сантиметров) и оснащен научным оборудованием, включая температурные и оптические датчики и набор камер. (По словам представителей JAXA, на обоих роботах установлено семь камер).
Хотя команда Hayabusa2 называет их роверами, эти маленькие ребята будут прыгать, а не кататься, с места на место на поверхности Рюгу, собирая по пути разнообразные данные.
И больше посадок скоро. Hayabusa2 планирует развернуть более крупную посадочную площадку под названием MASCOT в первую неделю октября и еще один небольшой бункер, MINERVA-II2, где-то в следующем году. Материнский корабль также совершит несколько вылазок на поверхность в 2019 году, чтобы захватить материал астероидов, который будет возвращен на Землю в декабре 2020 года.
«MINERVA» расшифровывается как «Микро Нано Экспериментальная Машина Робота для Астероида». И об этом «II» деле: бункер MINERVA полетел на борту оригинальной миссии Hayabusa, которая прибыла на астероид Itokawa в 2005 году. Первому MINERVA не удалось совершить попытку посадки.
