Приветствия вспыхнули после того, как первый из двух космических аппаратов НАСА стоимостью 496 миллионов долларов, вышедших на орбиту в канун Нового года (декабрь). Небольшой космический аппарат GRAIL будет наносить на карту лунный интерьер с беспрецедентной точностью, чтобы определить скрытый внутренний состав Луны.
«Двигатели остановились. Это на большой начальной орбите !!!! »
- Джим Грин из НАСА рассказал журналу «Спейс» через несколько мгновений после проверки успешного сгорания двигателя и запуска космического корабля GRAIL-A на начальную эллиптическую орбиту. Грин является директором по планетологии в штаб-квартире НАСА и находилась в Центре управления полетами в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния (см. Фотографии ниже).
«Хлопни и жми луну! Космический корабль НАСА GRAIL-A находится на лунной орбите », - вскоре после проверки критической стрельбы НАСА написала в Твиттере. «Сжигание завершено! GRAIL-A сейчас вращается вокруг Луны и ожидает прибытия своего близнеца GRAIL-B в Новый год ».
Увольнение двигателя, работающего на гидразине, было завершено сегодня в 17:00 по восточному поясному времени (14:00 по тихоокеанскому времени) 31 декабря 2011 года и стало краеугольным камнем для грандиозного для науки года НАСА.
«2011 год был определенно лучшим годом для НАСА по планетарным наукам», - сказал мне Грин сегодня. «2011 год стал« Годом Солнечной системы ».
«GRAIL-A находится на сильно эллиптической полярной орбите, для завершения которой требуется около 11,5 часов».
«Мы видим первые восемь-десять минут начала ожога, когда он направляется к южному полушарию Луны, и продолжается, пока ГРАЙЛ идет за Луной, а ожог заканчивается примерно через восемь минут или около того после того, как он выходит и вновь появляется над северной полярной полосой. область."
«Таким образом, мы наблюдаем начало записи и конец записи через сеть Deep Space Network (DSN). То же самое будет повторяться примерно через 25 часов с GRAIL-B в первый день Нового года [1 января 2012] », - пояснил Грин.
Орбита составляет приблизительно 56 миль (90 километров) на 5 197 миль (8 363 км вокруг Луны). Зонд направился к Луне со скоростью 4400 миль в час и приблизился к 68 милям над Южным полюсом.
«Мое решение на новый год - раскрыть тайны Луны и понять, как развивались Луна, Земля и другие каменистые планеты», - сказала Мария Цубер, главный исследователь GRAIL в Массачусетском технологическом институте в Кембридже. «Теперь, когда GRAIL-A успешно выведен на орбиту вокруг Луны, мы на шаг ближе к достижению этой цели».
Зубер был свидетелем событий в Управлении полетами вместе с директором JPL Чарльзом Элачи (см. Фото).
Зеркальный двойник, известный как GRAIL-B, находился на расстоянии менее 30 000 миль (48 000 км) от Луны, когда GRAIL A достиг орбиты и закрывался со скоростью 896 миль в час (1442 км / ч). Начало записи GRAIL-B запланировано на Новый год в 14:05. PST (5:05 вечера EST) и будет длиться около 39 минут.
GRAIL-B отстает от GRAIL-A примерно на 25 часов, что дает командам достаточно времени для отдыха и подготовки, сказал Дэвид Леман, руководитель проекта GRAIL в JPL.
«С GRAIL-A на лунной орбите мы на полпути домой», - сказал Леман. «Завтра может быть новый год везде, но это еще один рабочий день вокруг Луны и здесь, в JPL для команды GRAIL».
Затем инженеры будут постепенно опускать спутники-тандемы на околополярную околоземную орбитальную высоту около 34 миль (55 километров) со средним расстоянием около 200 км. 82-дневный научный этап начнется в марте 2012 года.
«GRAIL будет глобально отображать гравитационное поле Луны с высокой точностью, чтобы получить информацию о внутренней структуре, плотности и составе лунного интерьера. Мы оценим, есть ли вообще твердое или жидкое ядро или их смесь, и углубим понимание термического развития Луны и Солнечной системы », - объяснил со-исследователь GRAIL Сами Асмар в журнале Space Magazine. Асмар из JPL.
Новые имена для динамичного дуэта могут быть объявлены в Новый год. Зубер сказал, что имена победителей конкурса студенческих эссе привлекли более 1000 заявок.
Команда GRAIL прилагает значительные усилия для привлечения общественности к участию в миссии и вдохновляет их изучать естественные науки. Каждый космический корабль несет 4 камеры MoonKAM. Ученики средней школы помогут выбрать цели.
«Более 2100 средних школ уже зарегистрировались для участия в проекте MoonKAM», - сказал Цубер журналистам.
«У нас был отличный отклик на проект MoonKAM, и мы все еще принимаем заявки».
Спонсором MoonKAM является доктор Салли Райд, первая в Америке женщина-космонавт. Первые изображения ожидаются после начала научной миссии в марте 2012 года.
Близнецы GRAIL взлетели из Флориды 10 сентября 2011 года на 3,5-месячный путь с низким энергопотреблением до Луны, поэтому для сокращения расходов можно было использовать меньшую ракету-носитель.
Читайте продолжение статьи о КРЕЙЛЕ Кен Кремер здесь:
2011: Главные истории из лучшего года для НАСА Планетная наука!
Беспрецедентные научные близнецы НАСА идут на орбиту нашей Луны в канун Нового года
Оповещение студентов: конкурс имен GRAIL - срок подачи эссе 11 ноября
GRAIL Галерея Лунного взрыва
GRAIL Twins Awesome Видео запуска - Путешествие в центр Луны
НАСА запускает двойные лунные зонды, чтобы раскрыть лунное ядро
GRAIL представлен для «Лунного научного похода» - отмена запуска до 10 сентября
Последняя ракета Дельта II отправится в необычное путешествие к центру Луны 8 сентября
Лунный картографический дуэт НАСА заключен в капсулу и готов к 8 сентября
GRAIL Лунные близнецы, спаренные с ракетой Delta на стартовой площадке
GRAIL Близнецы готовы к научной экспедиции НАСА на Луну: Фотогалерея
