OSIRIS-Rex, первый в мире космический аппарат НАСА, предназначенный для сбора и получения нетронутых образцов астероида для возвращения на Землю, вступил в завершающую стадию сборки.
Приблизительно через 17 месяцев OSIRIS-REx планируется запустить осенью 2016 года и посетить астероид Бенну, богатый углеродом астероид.
Бенну - это околоземный астероид, который был выбран для миссии по возврату образцов, потому что он «может дать представление о происхождении Солнечной системы и принять органические молекулы, которые могли бы отобрать жизнь на Земле», - говорит НАСА.
Космический аппарат оборудован набором из пяти научных приборов для дистанционного исследования астероида шириной 492 метра.
В конце концов он соберет камни и почву и принесет по меньшей мере 60-граммовый образец (2,1 унции) обратно на Землю в 2023 году для изучения исследователями здесь со всеми самыми современными доступными научными инструментами.
Драгоценный образец должен был прибыть на полигон для испытаний и обучения в штате Юта в контейнере для возврата образцов, аналогичном контейнеру космического корабля Stardust.
OSIRIS-REx - расшифровывается как происхождение, спектральная интерпретация, идентификация ресурсов, безопасность, Regolith Explorer - космический аппарат прошел важный этап принятия решения на пути к запуску и был официально уполномочен НАСА на переход к следующему этапу миссии.
30 марта в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне было проведено совещание, на котором было принято решение о проведении окончательной сборки, и оно проходило под председательством дирекции научной миссии НАСА во главе с бывшим астронавтом Джоном Грюнсфельдом, который был ведущим космическим кораблем в последней миссии по обслуживанию шаттлов в Хаббле. Космический телескоп 2009 года.
«Это захватывающее время для команды OSIRIS-REx», - сказал Данте Лоретта, главный исследователь OSIRIS-Rex в Университете Аризоны, Тусон, в отчете.
«После почти четырех лет напряженной работы по проектированию мы приступаем к началу сборки системы полета. Я благодарен за тяжелую работу и командные усилия, необходимые для достижения этой цели ».
Переход к следующему этапу, известному как ATLO (сборка, тестирование и запуск), является критически важным для программы, потому что это когда космический корабль физически собирается вместе, говорит Локхид Мартин, главный подрядчик OSIRIS-REx. Lockheed строит OSIRIS-Rex на их сборочном предприятии в Денвере.
«ATLO - это поворотный момент в развитии нашей миссии. После почти четырех лет интенсивных усилий по проектированию мы сейчас приступаем к сборке системы полета и интеграции научных приборов », - отметила Лоретта.
В течение следующих шести месяцев технические специалисты установят на структуру космического корабля его многочисленные подсистемы, включая авионику, питание, связь, механизмы, тепловые системы, а также навигацию и управление, согласно НАСА.
«Создание космического корабля, который будет возвращать образцы из астероида, - это уникальная возможность», - заявил Рич Кунс, руководитель программы OSIRIS-REx в Lockheed Martin Space Systems.
«Мы можем почувствовать импульс для запуска строительства. Мы установим электронику в ближайшие несколько недель и вскоре после первого включения космического корабля ».
Запуск OSIRIS-REx запланирован на сентябрь 2016 года со станции ВВС Кейп-Канаверал во Флориде на борту ракеты United Launch Alliance Atlas V 411, которая включает в себя обтекатель полезной нагрузки диаметром 4 метра и один цельный ракетный двигатель. Только три Atlas V были запущены в этой конфигурации.
«Через чуть более 500 дней мы начнем наше семилетнее путешествие в Бенну и обратно. Это захватывающее время », - сказала Лоретта.
Космический корабль достигнет Бенну в 2018 году и вернет образец на Землю в 2023 году.
Бенну является неизменным остатком от распада солнечной туманности и рождения нашей солнечной системы около 4,5 миллиардов лет назад, мало изменившихся с течением времени.
Значительный прогресс в сборке космического корабля уже достигнут на заводе Lockheed в Денвере.
«Структура космического корабля была интегрирована с топливным баком и двигательной установкой и готова начать системную интеграцию в высотном заливе Lockheed Martin», - сказал Майк Доннелли, руководитель проекта OSIRIS-REx в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, в заявление.
«Комплект камер и датчиков полезной нагрузки находится на стадии тестирования окружающей среды и будет доставлен позднее этим летом / осенью».
OSIRIS-REx - это третья миссия в рамках программы «Новые рубежи» НАСА после «Новых горизонтов» к Плутону и «Юноны» к Юпитеру, которая также была запущена на ракетах «Атлас V».
Самый последний Atlas V запустил MMS-квартет НАСА, посвященный исследованиям Земли на орбите, 12 марта 2015 года.
Центр космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, отвечает за общее управление полетами.
OSIRIS-REx дополняет Инициативу НАСА по астероидам, в том числе миссию по перенаправлению астероидов (ARM), которая представляет собой миссию космического корабля-робота, нацеленную на захват поверхностного валуна с другого околоземного астероида и перемещение его на устойчивую лунную орбиту для возможного забора близкой пробы астронавты запущены в новый космический корабль НАСА Orion. Orion запустит на вершине новый ускоритель SLS для тяжелых грузов, одновременно находящийся в стадии разработки.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле, планетах и космических полетах.
