Концепция художника о протопланетном диске 25 миллионов лет. Предоставлено: David A, Aguilar (CfA). Увеличить
Каждое правило имеет исключение. Одно из правил астрономии, подтвержденное значительными данными, гласит, что пылевые диски вокруг новорожденных звезд исчезают через несколько миллионов лет. Скорее всего, они исчезают, потому что материал собрал в полноразмерные планеты. Астрономы обнаружили первое исключение из этого правила - пылевой диск возрастом 25 миллионов лет, который не показывает никаких признаков формирования планет.
«Найти этот диск так же неожиданно, как и найти 200-летнего человека», - сказал астроном Ли Хартманн из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA), ведущий автор статьи, объявляющей о находке.
Открытие поднимает вопрос о том, почему этот диск не сформировал планеты, несмотря на его преклонный возраст. Большинству протопланетных дисков хватает всего на несколько миллионов лет, в то время как самым старым из известных ранее дисков существует возраст около 10 миллионов лет.
«Мы не знаем, почему этот диск просуществовал так долго, потому что мы не знаем, с чего начинается процесс формирования планет», - сказала соавтор Нурия Кальвет из CfA.
Рассматриваемый диск вращается вокруг пары красных карликовых звезд в системе Стефенсона 34, расположенных на расстоянии приблизительно 350 световых лет в созвездии Тельца. Данные космического телескопа НАСА Spitzer показывают, что его внутренний край расположен примерно в 65 миллионах миль от двойных звезд. Диск простирается на расстояние не менее 650 миллионов миль. Дополнительный материал может вращаться дальше, где температура слишком низкая, чтобы Спитцер мог ее обнаружить.
Астрономы оценивают, что вновь найденному диску около 25 миллионов лет. Они рассчитали возраст путем моделирования центральных звезд в системе, поскольку звезды и диск имеют одинаковый возраст. Внешний вид самого диска также поддерживает пожилой возраст.
«Диск сильно отличается от большинства других дисков, которые мы видели. Этот диск выглядит гораздо более развитым, чем у молодых звезд », - сказал Хартманн.
Хартманн и Кальве придерживаются противоположных мнений о возможной судьбе диска вокруг Стивенсона 34.
«Большинство звезд в возрасте 10 миллионов лет сделали все, что собираются, - сказал Хартманн. «Если он еще не создал планеты, он, вероятно, никогда не будет».
Кальве не согласен. «На этом диске все еще много газа, поэтому он может образовывать планеты-гиганты».
Оба астронома подчеркивают, что такие дебаты являются естественной частью научного процесса.
«Некоторые люди ожидают, что у ученых будут все ответы. Но исследования - это исследование того, что известно », - сказал Хартманн. «Вот что делает его таким захватывающим!»
В будущем Хартманн и Кальвет планируют искать более старые диски, чтобы узнать, почему некоторые диски выживают намного дольше, чем большинство других.
«Важно найти больше таких объектов, потому что они дают нам подсказки об условиях, которые влияют на формирование планет», - сказал Кальвет.
Это исследование будет опубликовано в The Astrophysical Journal Letters.
Источник: пресс-релиз CfA
