Изображение предоставлено: ESA
Недавние результаты, полученные с помощью прибора ASPERA-3 на борту Mars Express, подтверждают, что в атмосфере Марса происходит очень эффективный процесс, который может объяснить потерю воды. Считается, что когда-то воды было много на Красной планете. Профессор Рикард Лундин, руководитель группы АСПЕРА-3, описывает эти выводы в статье, опубликованной в последнем номере журнала «Наука».
Марс бомбардируется потоком заряженных частиц от Солнца, обычно называемым «солнечным ветром» и состоящий из электронов и альфа-частиц. Солнечный ветер разрушает атмосферу Марса и, как полагают, уничтожил большое количество воды, которая присутствовала на планете около 3,8 миллиардов лет назад. Геологические данные, как недавно подтвердили изображения со стереокамеры высокого разрешения (HRSC) на борту Mars Express, указывают на то, что потоки воды и даже океан в северном полушарии сформировали поверхность Марса.
Сегодня вода все еще существует на Красной планете, но меньше, чем в прошлом. Наблюдения, сделанные ранее в этом году на приборе OMEGA на Mars Express, показали, что у Марса есть огромные поля многолетнего водяного льда, простирающиеся от его южного полюса.
Прибор ASPERA-3 на борту Mars Express призван ответить на вопрос о том, способствует ли взаимодействие солнечного ветра с верхними слоями атмосферы Марса истощением воды. Он измеряет процесс, называемый «очисткой от солнечного ветра», или медленным «невидимым»? выброс летучих газов и жидких соединений, которые составляют атмосферу и гидросферу планеты. Используя плазменные спектрометры и специальный формирователь изображений для обнаружения энергетически нейтральных атомов, ASPERA-3 проводит глобальные и одновременные измерения солнечного ветра, притока энергетических частиц, а также «планетарного ветра», который является потоком частиц из марсианского атмосфера и ионосфера.
Aspera 3 установила, что солнечный ветер проникает через ионосферу и очень глубоко в марсианскую атмосферу до высоты 270 километров. Это, кажется, причина ускорения процессов, которые вызывают потерю атмосферы на Марсе.
Источник: ESA News Release
