Продолжая свое эпическое путешествие вокруг Солнца, Ulysses достиг северного полюса Солнца в самый последний момент. Зонд находится на уникальной орбите, проходящей над солнечным северным и южным полюсами, вне плоскости эклиптики солнечной системы, что дает ему беспрецедентный обзор частей Солнца, которые мы не можем наблюдать на Земле. «Кладбища для солнечных пятен» и таинственные корональные дыры скрываются в этих регионах и Ulysses будет идеально расположен прямо над.
Совместное НАСА и ЕКАUlysses Миссия имела ошеломительный успех за 18 лет работы с момента запуска на борту Спейс Шаттл Дискавери (STS-41) в октябре 1990 года. Смелому космическому кораблю на его пути помогла гравитационная помощь планеты Юпитер, которая пролетела над полюсами Солнца. Тихо путешествуя по перпендикулярной орбите (космические миссии и планеты обычно вращаются вокруг солнечного экватора), Ulysses измеряет распределение частиц солнечного ветра, исходящих из широтных положений на полутора орбитах.
В виде Ulysses проходит над северной полярной областью, Солнце будет наблюдаться в течение периода минимальной активности в этом месте в первый раз. Поляки Солнца представляют особый интерес для ученых, поскольку именно здесь быстрый солнечный ветер возникает из открытых линий магнитного поля, достигающих пространства. Динамика солнечного материала в этом месте дает информацию о том, как Солнце взаимодействует с межпланетным пространством и как генерируется солнечный ветер. Наблюдение солнечного ветра на «солнечном минимуме» будет представлять огромный интерес, поскольку оно может дать некоторые ответы относительно того, почему солнечный ветер ускоряется на сотни километров в час, даже когда активность находится на самом низком уровне.
“Так же, как полюса Земли имеют решающее значение для изучения изменения климата на Земле, так и полюса Солнца могут иметь решающее значение для изучения солнечного цикла.«. - Эд Смит, исследователь проекта Ulysses, Лаборатория реактивного движения НАСА.
Динамика низковольтных магнитных полей в полярных регионах также вызывает интерес. По мере прохождения 11-летних солнечных циклов популяция пятен увеличивается вблизи солнечного экватора. Поскольку магнитное поле «намотано», солнечные пятна (и связанный с ними магнитный поток) дрейфуют к полюсам, где они медленно исчезают, когда старое магнитное поле погружается обратно в Солнце, что довольно точно описывается как солнечные кладбища, Понимание того, как работает этот цикл, поможет раскрыть секреты солнечного цикла и в конечном итоге поможет нам понять механизмы, стоящие за космической погодой.
Источник: NASA Избранные новости
