Астрономы, изучающие способы борьбы с поступающими околоземными астероидами (NEA), которые могут столкнуться с нашей планетой, хотят подробно узнать, из чего сделаны эти космические камни. Поскольку мы изучили только пару астероидов вблизи космического корабля, лучший способ узнать больше о составе астероидов должен быть довольно простым: просто посмотрите на падающие на Землю метеориты, которые представляют собой небольшие кусочки астероидов. Но при этом исследователи обнаружили довольно огромное несоответствие. Подавляющее большинство астероидов, которые существуют на Земле, относятся к типу, который соответствует лишь крошечной доле метеоритов, которые чаще всего поражают нашу планету. Эта разница заставила астронома почесать голову. Но команда исследователей теперь нашла то, что считает ответом на загадку. Кажется, что более мелкие камни, которые чаще всего падают на Землю, приходят прямо из главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером, а не из околоземного астероидного населения.
Исследователи изучили спектральные сигнатуры околоземных астероидов и сравнили их со спектрами, полученными на Земле из тысяч обнаруженных на Земле метеоритов. Но чем больше они смотрели, тем больше они находили, что большинство NEA - около двух третей из них - соответствуют определенному типу метеоритов, называемых LL-хондритами, которые представляют только около 8 процентов метеоритов.
«Почему мы видим разницу между объектами, падающими на землю, и большими объектами, проносящимися мимо?» спросил Ричард Бинзел, профессор из Массачусетского технологического института. «Это был хэдшрейтер». По мере того, как все больше астероидов анализировалось, эффект становился все более и более заметным, «у нас наконец-то появился достаточно большой набор данных, и статистика потребовала ответа. Это уже не могло быть просто совпадением ».
Выход в основном поясе, население гораздо более разнообразно, и приближается к сочетанию типов, которые встречаются среди метеоритов. Но почему вещи, которые чаще всего поражают нас, соответствуют этой отдаленной популяции лучше, чем вещи, которые прямо в нашем районе?
Неясный эффект, который был обнаружен давно, недавно был признан значительным фактором в перемещении астероидов вокруг и ускорении их движения к внутренней солнечной системе, который называется эффектом Ярковского.
Этот эффект заставляет астероиды менять свои орбиты в результате того, как они поглощают солнечное тепло с одной стороны и излучают его позже, когда вращаются вокруг, что меняет путь объекта. Этот эффект действует намного сильнее на самые маленькие объекты и только слабо на более крупные.
Таким образом, для космических камней меньшего размера - видов вещей, которые в конечном итоге становятся типичными метеоритами - эффект Ярковского играет главную роль, легко перемещая их по всему поясу астероидов на пути, которые могут направляться к Земле. Для более крупных астероидов в километре или около того, о которых мы беспокоимся как о потенциальных угрозах Земле, эффект настолько слаб, что они могут перемещать их только в небольших количествах.
Новое исследование также является хорошей новостью для защиты планеты. Одна из самых больших проблем в выяснении того, как бороться с приближающимся астероидом, если и когда он обнаружен на пути потенциального столкновения, состоит в том, что они настолько разнообразны. Лучший способ борьбы с одним видом может не сработать с другим.
Но теперь, когда этот анализ показал, что большинство околоземных астероидов относятся к этому особому типу - каменистым объектам, богатым минеральным оливином и бедным железом, - можно сконцентрироваться на планировании таких объектов, говорит Бинзел. , «Скорее всего, объект, с которым нам, возможно, придется иметь дело, будет похож на хондрит LL, и благодаря нашим образцам в лаборатории мы можем детально измерить его свойства», - говорит он. «Это первый шаг к тому, чтобы« узнать своего врага »».
Источник новостей: MIT
