В 2003 году Европейское космическое агентство (ЕКА) запустило Малые миссии для передовых исследований в области технологий-1 (SMART-1) лунный орбитальный аппарат. После достижения 13 месяцев, чтобы достичь Луны с помощью системы солнечного электрического движения (SEP), орбитальный аппарат затем провел следующие три года, изучая лунную поверхность. Затем, 3 сентября 2006 года, миссия подошла к концу, когда космический корабль был преднамеренно врезался в лунную поверхность.
Хотя яркая вспышка, которую он создал, была зафиксирована наблюдателями с помощью телескопа Канада-Франция-Гавайи на Гавайях, на тот момент на орбите не было ни одного другого космического корабля. В результате на протяжении более десяти лет было невозможно точно определить, где SMART-1 упал. Но благодаря изображениям, снятым в прошлом году НАСА Лунный разведывательный орбитальный аппарат (LRO), последнее место отдыха SMART-1 теперь известно.
Во время его воздействия ученые смогли использовать отслеживание орбиты, наземное моделирование и наблюдения яркой ударной вспышки для оценки местоположения места посадки. Но благодаря изображениям, полученным LRO, у нас теперь есть точные координаты, где космический аппарат ударил и отскочил от лунной поверхности - 34,262 ° южной широты и 46,193 ° западной долготы.
Поле зрения на изображении LRO (вверху) имеет ширину 50 метров (164 фута), север направлен вверх, а солнечное освещение идет с запада. Когда спутник SMART-1 приземлился, он двигался с севера на юг. Как вы можете видеть на снимке, удар орбиты прорезал длинную рану на лунной поверхности, шириной четыре метра и длиной 20 метров.
Орбитальный аппарат пересек небольшой кратер, когда он скользил и пасся, а также отправил лунную почву наружу. Это создавало более яркие пятна материала по обе стороны от кратера и оставляло путь мусора и выбрасываемой под углом пыли в нескольких десятках километров перед местом, где он остановился.
В дополнение к съемке и фотографированию поверхности Луны на орбиту SMART-1 также была поставлена задача поиска признаков лунного водяного льда. Миссия SMART-1 также служила испытательным полигоном для формы ионного движения, известного как Солнечное электрическое движение (СЭП). Эта система использует электрическую энергию, получаемую от солнечных батарей для питания двигателей Холла, где электрические поля используются для ионизации и ускорения топлива для создания тяги.
По сравнению с обычными ракетами, эта форма движения чрезвычайно экономична. Только 82 кг ксенонового топлива использовалось для продвижения SMART-1 на Луну, в то время как только 1 кг топлива давал дельта-v 45 м / с. Тем не менее, технология все еще находилась в зачаточном состоянии, и миссии потребовалось 13 месяцев, чтобы достичь Луны. Для сравнения: миссии Аполлона заняли от 8 до 12 дней, чтобы достичь поверхности Луны и вернуться на Землю.
Тем не менее, это первое испытание двигателя с эффектом Холла на солнечной энергии оказалось успешным, и НАСА использовала вариант этой технологии. рассвет космический корабль для исследования Цереры и Весты. Эта форма движения будет также использоваться в объединительной миссии ESA-JAXA BepiColombo, запуск которой запланирован на октябрь. Эта миссия состоит из двух орбитальных аппаратов - планетарного орбитального аппарата с ртутью (MPO) и магнитосферного орбитального аппарата с ртутью (MMO). Она будет составлять карту планеты и изучать ее состав, геофизику, атмосферу, магнитосферу и геологическую историю, эффективно предоставляя лучшее понимание Меркурия. свидание.
В довершение всего, миссия SMART-1 была также первой миссией ЕКА, которая достигла поверхности Луны. В ближайшие десятилетия ЕКА планирует проводить миссии с экипажем на лунную поверхность, кульминацией которого станет создание международной лунной деревни - форпоста, который станет своего рода преемником Международной космической станции (МКС), где астронавты будут проводить длительные периоды проведения жизненно важных исследований. Когда придет время строить эту станцию, знание лунной поверхности и местоположения водяного льда окажется необходимым.
В конце концов, SMART-1 внес большой вклад в исследование космоса в Европе и получил информацию, необходимую для будущих исследований. Кажется вполне уместным, что его окончательный отдых будет обнаружен тогда, поскольку он дает возможность задуматься и почтить многие достижения миссии. Так что будьте спокойны, SMART-1, и знайте, что работа, которую вы помогли первопроходцу, приводит к крупным прорывам в освоении Луны и дальнего космоса!
