Астероид шириной 164 фута (50 метров) будет пересекать орбиту Марса в конце января 2008 года. В настоящее время существует вероятность того, что «Марс Кроссер» попадет на Красную планету 1 в 75, и если это произойдет ускоряющаяся масса со скоростью 30 000 миль в час вызовет взрыв в три мегатонны (примерно размер земного удара Тунгуски над Сибирью в 1908 году) и создаст кратер шириной в полмили где-то к северу от Меридиани Планум. Итак, марсоход Возможность получит место у ринга, если это событие раз в тысячу лет произойдет ...
Отделение околоземных объектов НАСА в Лаборатории реактивного движения в Пасадене, Калифорния, сообщило в этом месяце, что 30 января 2008 года известный околоземный астероид (NEO) пересечет путь Марса. Это означает, что астероид «WD5 2007» в особой группе астероидов: «Марс Кроссерс«. Программа НАСА по наблюдению околоземных объектов (или программа «Космическая стража») предназначена для отслеживания астероидов, которые приближаются к орбите Земли, но также предоставляет данные для любых астероидов, отслеживаемых вблизи наших соседей по планете.
Ученые взволнованы и обеспокоены возможностью воздействия на Марс. Хотя это уникальная возможность наблюдать воздействие такого размера на Марс (помните волнение, когда Шумейкер-Леви ударил по Юпитеру в 1994 году?), Это событие выбросило бы миллионы тонн пыли в атмосферу Марса, мешая Марс Экспедиция Роверс, и мешает орбитальной съемке планеты. Феникс миссия (в настоящее время по пути) несомненно будет затронут. Заглядывая далеко в будущее, это событие может иметь серьезные последствия для пилотируемой разведки.
«Прямо сейчас астероид 2007 WD5 находится примерно на полпути между Землей и Марсом и сокращает расстояние со скоростью около 27 900 миль в час […] В течение следующих пяти недель мы надеемся получить больше информации от обсерваторий, чтобы мы могли в дальнейшем уточните траекторию астероида », - Дон Йоманс, менеджер офиса NEO в JPL.
Хотя шансы невелики, и ожидается, что астероид пропустит Марс на 30 000 км, охотники за астероидами будут пристально следить за прогрессом WD5 2007 года, поскольку он приближается к Красной планете и нашим робототехникам.
Источник: Программа околоземных объектов
