[/ Подпись]
ВВС США объявили, что орбитальная испытательная машина X-37B, миниатюрный беспилотный космический челнок, может вернуться на Землю уже в эту пятницу, 3 декабря. Она приземлится на авиабазе Ванденберг в Лос-Анджелесе где-то между пятницей и понедельником. Официальные представители ВВС говорится в заявлении. Точное время приземления будет зависеть от погодных условий и технических факторов.
Подготовка к посадке началась во вторник, сообщает космическое командование ВВС. Резервная посадочная площадка будет базой ВВС Эдвардс.
X-37B был запущен с мыса Канаверал, штат Флорида, 22 апреля. Он был построен Boeing, и корабль выглядит как космический челнок, но намного меньше: 9 метров в длину и 4,5 метра в ширину (29 X 15 футов), с отсеком полезной нагрузки 2,1 на 1,2 метра (7 на 4 фута) X-37B составляет примерно 1/4 размера шаттла.
X-37B использует солнечные батареи и литий-ионные аккумуляторы для выработки энергии вместо топливных элементов, таких как космический челнок, что является основной причиной, по которой он может оставаться на орбите гораздо дольше.
Первоначально автомобиль планировалось запустить из грузового отсека космического челнока, но этот план был отменен после аварии в Колумбии.
Миссия X-37B состоит в том, чтобы «продемонстрировать надежную, многоразовую, беспилотную космическую испытательную платформу для военно-воздушных сил Соединенных Штатов», согласно фактическим данным, опубликованным военными. «Цели программы OTV включают космические эксперименты, снижение рисков и концепцию развития операций для многоразовых технологий космических аппаратов».
Будет интересно посмотреть, будут ли военные участвовать в космическом самолете на орбите и какие возможности и использование этого корабля могут иметь в будущем.
Смотрите нашу предыдущую статью «Что делает секретный космический самолет ВВС X-37B на орбите?» за дополнительной информацией.
Источник: Космическое командование ВВС
