Это комета! для космического корабля Stardust, который находится на пути ко дню Святого Валентина с кометой Темпель 1. 14, Stardust будет летать на расстоянии около 200 километров (124 миль) от ядра кометы, и впервые мы получим второй вид крупным планом в Темпеле 1.
«Мы были там в 2005 году с космическим кораблем Deep Impact, - сказал руководитель проекта Stardust-NExT Тим Ларсон, выступая на сегодняшнем подкасте« 365 дней астрономии », - и это прекрасная возможность. Впервые мы смогли вернуться к комете на втором проходе около Солнца ».
Ларсон сказал, что эта встреча даст важную информацию о том, как меняется поверхность комет с каждым проходом около Солнца, и являются ли изменения в комете глобальными или специфическими для определенных областей на поверхности.
Из миссии Deep Impact мы уже знаем, что комета Tempel 1 имеет широкий спектр особенностей на своей поверхности.
«Мы нашли гладкие области, которые выглядят как материальные потоки, - сказал Ларсон, - есть шероховатые, без косточек области, на поверхности есть кратеры, которые мы не знаем, являются ли они ударными кратерами или они вызваны материал выходит изнутри кометы. Так что это очень интересная комета с точки зрения разнообразия ландшафта ».
Захватывающей частью будет сравнение «до и после» изображений Темпеля 1.
Космический корабль сможет снимать до 72 изображений и хранить их на борту. Ларсон сказал, что изображения будут тщательно рассчитаны, чтобы расположить их ближе всего к комете, обеспечивая максимально возможное разрешение.
«Мы должны иметь возможность получить около трех дюжин изображений с разрешением более 80 метров на пиксель, а у наших ближайших подходов разрешение должно быть ниже 20 метров на пиксельное разрешение», - сказал он. «Этого будет достаточно, чтобы раскрыть многие ключевые особенности на поверхности кометы и начать процесс сравнения».
У перепрофилированного космического корабля Stardust, который пролетел мимо кометы Wild 2 и забрал образцы, достаточно топлива для выполнения маневров для предстоящего полета Tempel 1.
Ларсон сказал, что подготовка к проектированию последовательностей облетов и программного обеспечения почти завершена и проходит испытания, и теперь команда с нетерпением рассматривает ежедневные оптические навигационные изображения.
«Мы отслеживаем, где комета относительно космического корабля, - сказал он, - и это будет влиять на наши маневры по коррекции траектории. У нас осталось еще три таких, прежде чем мы прибудем к комете, и они будут использованы для наведения космического корабля на желаемую точку пролета ».
TCM будут проходить 31 января, 7 февраля, а затем последний полностью разработанный TCM состоится 12 февраля, за два дня до прибытия.
Есть проблемы с использованием переработанного космического корабля.
«Первоочередной задачей является, прежде всего, разработка новой миссии, которую она сможет выполнить с оставшимся топливом», - сказал Ларсон. «И благодаря продуманной разработке миссии с использованием тщательно рассчитанных маневров для коррекции траектории и использования некоторых вспомогательных средств для гравитации Земли, мы смогли изменить траекторию космического корабля, чтобы приблизить его к Темпелю 1. Так что это была основная задача, и вместе с тем это экономит топливо, которое у нас есть на борту, и гарантирует, что у нас осталось достаточно топлива, чтобы завершить эту миссию. Кроме того, на борту космического корабля возникло несколько проблем, связанных со старением оборудования, - в начале февраля космическому аппарату будет 12 лет, и срок его службы значительно превышает проектный. И хотя на борту все в целом здорово, у нас было несколько единиц оборудования, которые начинали стареть и начинали слегка ухудшаться. Таким образом, мы переключились на резервное оборудование, чтобы быть на свежем, здоровом оборудовании, и у нас все еще есть работающее оборудование в качестве резервных копий »
Самый близкий подход произойдет в 8:30 вечера по тихоокеанскому времени 14 февраля 2011 года, когда космический корабль будет на расстоянии около 200 километров (125 миль) от поверхности кометы, которая ближе всего находится к поверхности любого космического корабля. комета
