[/ Подпись]
Геология Меркурия похожа на геологию Луны; хотя, Меркурий - намного более плотная планета с большим жидким железным ядром. Поверхность Меркурия покрыта ударными кратерами и лавовыми равнинами.
Ученые планет могут судить о возрасте поверхности планеты по количеству и размеру ударных кратеров. В случае с Меркурием достаточно кратеров, и ученые считают, что поверхность Меркурия практически не изменяется в течение миллиардов лет. Считается, что поверхность Меркурия геологически неактивна; хотя только 55% поверхности было нанесено на карту достаточно подробно, чтобы увидеть ее геологию.
Меркурий образовался с остальной частью Солнечной системы около 4,6 миллиардов лет назад. После этого был период сильной бомбардировки астероидами и кометами; это продолжалось до 3,8 миллиардов лет назад. Все планеты в Солнечной системе были избиты во время периода поздней тяжелой бомбардировки, но мы все еще можем видеть шрамы на Меркурии и Луне. Некоторые из самых больших кратеров в этот период были заполнены лавой изнутри Меркурия. Считается, что вулканизм на Меркурии закончился в течение первых 700 800 миллионов лет.
Кратеры на Меркурии могут быть маленькими чашевидными карманами или огромными ударными кратерами в сотни километров в поперечнике. Самый большой кратер на Меркурии - бассейн Калорис, длина которого составляет 1550 км. На Меркурии обнаружено около 15 крупных бассейнов. Как и Луна, более крупные кратеры имеют яркие материальные лучи; оно ярче, потому что оно не выдержало воздействия.
Одним из уникальных мест на Меркурии являются районы вокруг его полюсов. Астрономы, использующие радиолокационные телескопы, обнаружили большие отложения водяного льда вокруг полюсов Меркурия. Считается, что эти отложения льда расположены в глубоких кратерах возле полюсов Меркурия, где они всегда находятся в тени. Возможно, они были отложены в результате воздействия кометы миллиарды лет назад.
Мы написали много историй о Меркурии здесь, в журнале Space. Вот статья об открытии, что ядро Меркурия жидкое. И как Меркурий на самом деле меньше похож на Луну, чем считалось ранее.
Хотите узнать больше о Меркурии? Вот ссылка на страницу MESSENGER Misson Page НАСА, а также руководство НАСА по исследованию солнечной системы на Меркурии.
Мы также записали целый эпизод «Астрономического каста», посвященный планете Меркурий. Послушайте это здесь, Эпизод 49: Меркурий.
Ссылки:
Исследование Солнечной системы НАСА: Меркурий
НАСА: Большой взрыв Солнечной системы
