Когда ученые обнаруживают круглый, кусковой объект, который они не могут полностью объяснить, у них есть специальное название для него: капля.
Капли бывают разных форм и размеров. Некоторые размером с клетку, другие размером с галактику. Некоторые сгустки живут под водой, другие глубоко в космосе или далеко под земной корой. Каждая капля - это хорошая капля, но некоторые капли - отличные капли. По мере приближения 2019 года мы будем колебаться вместе с нами, когда мы вспоминаем о девяти лучших каплях года. (Организован от самого маленького до самого большого.)
Тритон блоб
Интересный факт: вся жизнь начинается в форме капли. Вы сделали, ваша мать сделала, и этот очаровательный ребенок саламандра сделал. В то время как ваше личное пятно, вероятно, записано только на расплывчатой ультразвуковой фотографии, некоторые амфибии откладывают прозрачные яйца, делая свои самые ранние стадии развития видимыми для любого человека под микроскопом. В феврале 2019 года фотограф Ян ван Эйкен поделился этим невероятно замедленным видео одного такого амфибии (альпийского тритона), превращающегося из одной клетки в живого, дышащего головастика.
Все видео ошеломляет, но основной момент может прибыть приблизительно в трехминутную отметку. Именно тогда, после разделения от одной клетки на миллионы, земноводный шарик, наконец, складывается сам и начинает принимать знакомую форму плода. К концу видео ребенок саламандра вылупляется и уплывает. Боже, молодая капля!
Шарик желе
Медузы могут быть самыми известными сгустками в природе, и по понятной причине - с более чем 2 000 видов по всему миру, эти безошибочно аморфные животные легко найти почти на любом побережье Земли.
В этом году одна встреча с медузами принесла нам самые высокие оценки. В июле пара дайверов в Англии встретились лицом к лицу с огромной бочкой медузы (Ризостома пульмо) - редко встречающийся вид, который может вырасти примерно таким же большим, как взрослый человек. (К счастью, они поймали встречу на видео).
Гель-капелька кальмара
Это был не единственный дайвер размером с человека, столкнувшийся в этом году. Был также обнаружен желатиновый мешок, обнаруженный во время исследования затонувшего корабля недалеко от Норвегии. Этот мешок, размером с самих дайверов, был прозрачным и заключал в себе странный желтый предмет. Осмотрев фонарь, дайверы увидели, что этот объект казался скоплением чернил кальмара, и он был окружен сотнями тысяч крошечных яиц кальмара.
Команда определила, что мешок принадлежал виду из 10 вооруженных головоногих, называемому южным короткошерстным кальмаром (Illex coindetii), который может откладывать около 200 000 яиц одновременно в мешочках, подобных этому. В случае, если фраза «squiddy eggy blob» не совсем подходит вам, исследователи также дали мешочку специальное название: «blekksprutgeleball», что означает «шарик кальмарового геля» на норвежском языке.
Капли "рыба-пенис"
В новостях этого года, скорее всего, вы столкнетесь с проблемами с персоналом, в начале декабря на калифорнийском пляже вымыли тысячи волнистых 10-дюймовых «рыбок пениса».
На самом деле, эти сосиски в форме колбасы вовсе не рыбы (или пенисы), а разновидность североамериканского морского червя, известного как «толстый червь хозяина таверны». Их имя происходит от их склонности к строительству U-образных нор в песке, в которые любят проникать другие крошечные пляжные существа, чтобы украсть любую еду, которую червь трактирщика выбрасывает. Как тысячи этих, к сожалению, названных, к сожалению, капель в форме разбросаны по всему пляжу? Шторм, вероятно, разорвал все их норы и лишил червей. Помните об этом в следующий раз, когда у вас будет плохой день: по крайней мере, вы не бездомная рыба-пенис.
Мантийные капли
Примерно на полпути между вашими ногами и центром Земли две горы размером с континент из горячей сжатой скалы проникают в кишку планеты. Технически, эти таинственные куски породы называются «большими провинциями с низкой скоростью сдвига» (LLSVP), потому что сейсмические волны всегда замедляются при прохождении через них. Но большинство ученых называют их просто «каплями».
В марте Eos (официальный новостной сайт Американского геофизического союза) поделился потрясающей трехмерной анимацией, показывающей самый детальный вид капель за всю историю. Капли начинаются за тысячи миль от поверхности Земли, где скалистая нижняя мантия планеты встречается с расплавленным внешним ядром. Один сгусток скрывается глубоко под Тихим океаном, другой под Африкой и частями Атлантики. Они оба примерно в 100 раз выше горы Эверест и равны континентам. Несмотря на их огромные масштабы, ученые на самом деле не имеют ни малейшего представления, что это за капли или почему они там есть. Могут ли они повлиять на вулканическую активность? Может быть. Они слишком глубоки, чтобы учиться напрямую, поэтому пока эти капли должны оставаться в тайне.
Лунная капля
Чтобы не быть полностью затененным своим соседом, луна также обнаружила загадочную подземную каплю и в этом году.
В апреле ученые НАСА обнаружили то, что они называют «аномалией» тяжелого металла, спрятанного глубоко под лунным бассейном Южного полюса - Эйткен (самый большой сохранившийся ударный кратер где-либо в Солнечной системе). Гравитационный анализ показывает, что металлическая капля живет в сотнях миль ниже поверхности Луны, весит около 2,4 квадриллиона долларов США (2,18 квинтиллиона килограммов) и примерно в пять раз больше, чем Большой остров Гавайи. Похоже, что аномалия отягощает кратер Южного полюса-Айткен более чем на полмили и может изменить гравитационное поле Луны.
Солнечная капля
Солнечная корона постоянно вдыхает в космос тонкие струны горячего солнечного ветра - но время от времени эти дыхания превращаются в полномасштабные отрыжки. Согласно исследованию, опубликованному в февральском выпуске журнала JGR: Space Physics, каждые несколько часов плазма, лежащая в основе солнечного ветра, значительно нагревается, становится заметно более плотной и выскакивает из солнца в сферах быстрого огня, способных охватить целые планеты в течение нескольких минут. или часов за раз. Официально эти солнечные вспышки называются структурами периодической плотности, но астрономы прозвали их «каплями» из-за их внешнего вида, похожего на каплю лавы.
Эти сгустки в сотни раз больше Земли и могут упаковывать в два раза больше заряженных частиц, чем средний солнечный ветер. Астрономы считают, что они связаны с солнечными бурями (взрывами магнитного поля на поверхности Солнца), но их истинное происхождение и функции остаются такими же неясными, как вода в вашей лавовой лампе.
Нейтронная звездная капля
В 1987 году звезда в ближайшей спутниковой галактике Млечного Пути вспыхнула в результате взрыва сверхновой, оставив на своем месте облако разноцветных космических обломков. За этим мусором должна быть нейтронная звезда (сверхплотный звездный труп), но астрономы не смогли найти ее за последние 32 года. Теперь, в исследовании, опубликованном в ноябре, исследователи полагают, что обнаружили пропавшую нейтронную звезду, скрывающуюся в «капле» более яркого, чем в среднем, излучения в ядре облака. В случае подтверждения это открытие не только разрешит загадку, насчитывающую несколько десятилетий, но и подтвердит, что единственное, что лучше, чем капля - это капля с призом внутри.
Капли галактики
В галактике капель царит два пузыря: пузыри Ферми.
Пузыри Ферми - это двойные шарики высокоэнергетического газа, раздувающегося с обоих полюсов центра Млечного пути, простирающегося в космос на 25 000 световых лет за штуку (примерно столько же, сколько расстояние от Земли до центра Млечного пути). Считается, что пузырям несколько миллионов лет, и, скорее всего, они как-то связаны с гигантским взрывом из центральной черной дыры нашей галактики, но наблюдений мало, поскольку они обычно видны только сверхмощным гамма-лучам и рентгеновским лучам. лучевые телескопы. В сентябре этого года, однако, астрономы, пишущие в журнале Nature, впервые обнаружили пузырьки в радиоволнах, обнаружив большое количество энергетического газа, движущегося через пузырьки, что, возможно, подпитывает их, чтобы стать еще больше.
Будут ли большие капли Млечного Пути еще больше? Оставайтесь с нами в 2020 году, чтобы узнать.
