Исследователи из рентгеновской обсерватории Чандра НАСА, возможно, наблюдали, как молодая звезда пожирает планету.
В течение десятилетий ученые наблюдали нерегулярное затемнение RW Aur A, молодой звезды в созвездии Тельца-Ауриги. По словам Ханса Морица Гюнтера, научного сотрудника Института астрофизики и космических исследований им. М.А. Кавли при Массачусетском технологическом институте и ведущего автора исследования, вопросы об этой звезде росли по мере того, как она стала затухать чаще и дольше. Физики, изучающие это явление, наблюдали RW Aur A с помощью рентгеновской обсерватории Чандра НАСА, и исследователи полагают, что, возможно, они нашли причину этого затемнения: эта молодая звезда «съедает» планету, сообщил Гентер Space.com.
Основываясь на новых наблюдениях Чандры, команда Гюнтера считает, что два детских планетарных тела (по крайней мере одно из которых достаточно большое, чтобы быть планетой) сталкиваются, и обломки от этого крушения падают в RW Aur A. Этот мусор мог бы создать «завесу» «из газа и пыли, которые могли бы затенить свет звезды», - говорится в заявлении Чандры. [Загадка 'Звезды Табби': 9 объяснений НАСА для странного затемнения звезды]
«Компьютерное моделирование давно предсказывало, что планеты могут упасть в молодую звезду, но мы никогда раньше не наблюдали этого», - сказал Гюнтер в своем заявлении. «Если наша интерпретация данных верна, мы впервые увидим молодую звезду, пожирающую планету или планеты».
Согласно предыдущему наблюдению за молодой звездой в 2017 году, астрономы обнаружили в 10 раз больше железа, поступающего из диска пыли и газа, который продолжает окружать звезду, чем предыдущее наблюдение, которое было обнаружено в 2013 году. И "это железо должно откуда-то появиться", сказал Гюнтер Space.com. Гюнтер и его коллеги предполагают, что это железо, должно быть, произошло из-за обломков планет вокруг звезды, которая «разорвалась» при столкновении двух планетарных тел младенцев.
«Каждый раз, когда мы видели его [RW Aur A], он выглядел совершенно иначе, чем раньше», - сказал Гюнтер Space.com, имея в виду уровень железа и яркость звезды. Исследователи полагают, что предыдущие события затемнения с молодой звездой могли также быть вызваны подобными столкновениями, согласно заявлению.
Но, хотя Гюнтер и его команда думают, что этот удар мог выпустить железо и материалы в звезду, затеняя ее свет и заставив ее потускнеть, это не единственное объяснение.
Гюнтер сказал Space.com, что с равной вероятностью небольшие кусочки материала (например, железо) могут быть захвачены в «ловушку для повышения давления», в которой материал попадает в диск с пылью и газом вокруг звезды до внезапных изменений в диск вызывает материал для выпуска. Этот материал, в том числе железо, может затем "упасть" в ближайшую звезду.
Но доказательства очевидны, что «железо должно исходить от диска, от молодого звездного диска, где образуются планеты, окружающие звезду», и «есть довольно большое количество железа, которое исходит откуда-то за короткое время - вот что мы знаем."
Команда снова будет наблюдать за молодой звездой, чтобы увидеть, изменилось ли количество железа, и, надеюсь, лучше понять эти события. Изучая эту звезду, исследователи надеются получить лучшее представление о том, что на самом деле происходит в жизни молодой звезды и как планетам младенцев удается выжить, говорится в заявлении.
