Надпись: WISE First Light image. Изображение предоставлено NASA / JPL-Caltech / UCLA
«Во многих отношениях самым важным моментом для телескопа является его первый свет», - сказал Билл Айрас, менеджер проекта космического корабля Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), выступая на 215-м заседании Американского астрономического общества. «И мы рады, что сегодня можем поделиться с вами первым светлым имиджем WISE». Изображение покрывает участок неба примерно в три раза больше, чем полная луна. В левом верхнем углу появляется межзвездное пылевое облако, а ярким объектом в правом центре является V 482 Carina, старая пухлая, крутая гигантская звезда. Изображение было снято со стандартными 8,8 секундами времени экспозиции WISE, когда оно «смотрит» в определенную точку неба. В конечном счете, WISE возьмет миллионы изображений для проведения обзора всего неба за 10 месяцев, прежде чем замерзший водород, удерживающий инструмент в холодном состоянии, испарится.
Экспозиция показывает инфракрасный свет от трех из четырех длин волн WISE: синий, зеленый и красный соответствуют 3,4, 4,6 и 12 мкм соответственно. WISE будет искать миллионы скрытых объектов, включая астероиды, «провальные» звезды, мощные галактики и коричневые карликовые звезды, слишком холодные для излучения света, включая потенциального коричневого карлика, который может быть ближе к Земле, чем Проксима Центавра. Данные WISE также будут служить навигационными картами для других миссий.
Ирас и Дэвид Лейзавиц из Центра космических полетов им. Годдарда сообщили, что примерно через месяц научная команда опубликует первые снимки из первого обзора. «В долгосрочной перспективе астрономическое сообщество по всему миру с нетерпением ждет этого, - сказал Лейзавиц, - поскольку все данные WISE будут выпущены для использования каждым, начиная с апреля 2011 года, а окончательный выпуск - в марте 2012 года. Продукты данных включите атлас изображений и каталог отдельных объектов ».
Лейзавиц сказал, что WISE великолепно и потрясающе обеспечивает угловое разрешение в 400 раз лучше, чем инфракрасный прибор на космическом корабле COBE.
Айрас обнародовала, что это изображение было чисто инженерным и не имело отношения к полю зрения. «На самом деле мы сделали около шести снимков, но этот был самым красивым», - сказал он. «Мы не указывали на конкретную точку неба, и на самом деле мы не знали, сможем ли мы сделать это так быстро, так что это в основном случайное изображение».
Научная команда полагает, что космический корабль будет работать еще 3 месяца после 10-месячной основной миссии, и пишет предложение НАСА о продолжении финансирования.
Для большей версии изображения, посетите эту веб-страницу НАСА.
Источник: пресс-конференция ААС
