20-метровый солнечный парус. Изображение предоставлено NASA / MSFC Нажмите для увеличения
НАСА достигло важного рубежа в тестировании солнечных парусов - уникальной двигательной технологии, которая будет использовать солнечный свет для движения транспортных средств в космосе. Инженеры успешно развернули 20-метровую систему солнечного паруса, которая использует конструкцию надувной штанги.
Компания L’Garde, Inc. из Тустина, штат Калифорния, развернула систему на космическом энергетическом объекте - крупнейшей в мире камере для моделирования космической среды - на станции Plum Brook в исследовательском центре NASA Glenn в Сандаски, штат Огайо. Компания L’Garde является подрядчиком по разработке технологий для Управления по технологиям двигательной установки в космосе в Центре космических полетов им. Маршалла НАСА в Хантсвилле, штат Алабама. Исследовательский центр Лэнгли при НАСА в Хэмптоне, штат Вирджиния, предоставил контрольно-измерительную и испытательную поддержку для испытаний.
Красные огни помогают осветить четыре вытянутых треугольных парусных квадранта в камере. Материал паруса поддерживается системой надувной стрелы, разработанной для того, чтобы разворачиваться и становиться жесткой в космическом пространстве. Система паруса и штанги выдвигается с помощью дистанционного управления из центрального контейнера для хранения размером с чемодан.
L'Garde начала испытания своей системы парусов в Плам Брук в июне. Тестовая серия длилась 30 дней.
Технологии солнечного паруса используют энергию Солнца для запуска космического корабля в космосе. Технология отбрасывает солнечный свет от гигантских отражающих парусов, изготовленных из легкого материала, в 40-100 раз тоньше, чем кусок писчей бумаги. Постоянное давление солнечного света обеспечивает достаточную тягу для выполнения маневров, таких как зависание в фиксированной точке пространства или вращение плоскости орбиты транспортного средства. Такой маневр потребовал бы значительного количества топлива для обычных ракетных систем.
Поскольку Солнце обеспечивает необходимую движущую энергию, солнечные паруса не требуют бортового ракетного топлива, что увеличивает диапазон подвижности или способность парить в фиксированной точке в течение более длительных периодов времени.
Технология солнечного паруса была выбрана для разработки в августе 2002 года Управлением научной миссии НАСА в Вашингтоне. Наряду с проектами проектирования систем парусов, Центр Маршалла и Лаборатория реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния, сотрудничают с целью изучения воздействия космической среды на современные материалы для солнечных парусов. Это всего лишь три из множества усилий, предпринимаемых центрами НАСА, промышленностью и научными кругами для разработки технологии солнечных парусов.
Технология солнечного паруса разрабатывается Программой технологических движителей в космосе, управляемой Дирекцией научных миссий НАСА и внедряемой Управлением космических силовых установок в Маршалле. Целью программы является разработка космических силовых установок, которые могут обеспечить или принести пользу краткосрочным или среднесрочным космическим научным полетам НАСА путем значительного сокращения затрат, массы и времени в пути.
Для получения дополнительной информации о солнечной силовой установке, посетите:
http://www.inspacepropulsion.com
Для получения дополнительной информации о L’Garde, Inc. и ее системе солнечных парусов посетите:
http://www.lgarde.com/
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
