"Да будет свет! Окна купола открываются в сторону пустыни Сахара. Бесценный!» Твиттер-космонавт МКС Соичи Ногучи из МКС.
Это момент, которого мы все ждали: открытие на окнах нового купола на Международной космической станции. И это было невероятно.
«Как и ожидалось, вид через седьмое окно абсолютно впечатляющий», - сказал командир МКС Джефф Уильямс. «Когда вокруг нас откроются другие, это даст нам обзор всего земного шара. Абсолютно невероятно ».
Новый эркер за 27 миллионов долларов был обнаружен во время третьего выхода в открытый космос миссии STS-130 космическими наблюдателями Ником Патриком и Бобом Бенкеном, которые сняли защитные крышки и болты. Затем изнутри каждая из семи створок открывалась и открывалась по одной за раз, чтобы проверить обзор - и створки. В случае каких-либо проблем, астронавты на EVA могли помочь закрыть ставни.
Позже все ставни были открыты сразу для полного обзора. «Я не думаю, что после этого космическая станция останется такой же», - сообщил Миссионерский контроль на МКС.
Новая смотровая площадка позволит астронавтам беспрецедентные 360-градусные обзоры Земли и космоса, предоставляя новое место для роботизированных операций, где астронавты внутри МКС могут фактически наблюдать непосредственно за тем, что они делают с CanadArm2 на МКС, вместо того, чтобы полностью полагаться на компьютер входы и виды камеры. Купол прикреплен к надиру, или к окну, ориентированному на Землю, нового узла «Спокойствие», за 380 млн. Долл. США, добавленного к станции, которая была доставлена на МКС в рамках текущей миссии космического челнока.
Купол, построенный итальянским космическим агентством, имеет высоту 1,5 метра (5 футов) и диаметр около 3 метров (10 футов). Шесть прямоугольных окон окружают купол, с большим круглым окном посередине.
Менеджеры миссий заявили на пресс-конференции на прошлой неделе, что окна будут оставаться закрытыми большую часть времени, чтобы защитить 4-х панельное стекло из кварцевого стекла от ударов микрометроидов. Большому центральному оконному затвору можно разрешать открываться чаще, поскольку он обращен к Земле и удален от возможных поступающих космических обломков.
Модель купола была установлена в пресс-центре космического центра им. Кеннеди. Я спросил о окнах и о потенциальных проблемах, если они пострадали от микрометроидов, и мне сказали, что если окна потускнели или значительно повреждены, их можно отремонтировать или заменить на орбите. Построены запасные оконные сборки, но в настоящее время их нет на МКС, и пока не планируется их поднимать. При незначительном повреждении жалюзи будут закрыты до тех пор, пока не будет выполнен ремонт. Для значительных повреждений у купола есть люк, поэтому есть возможность закрыть купол, но руководители миссий сказали, что вероятность этого варианта очень мала.
