Изображение предоставлено: Близнецы
Астрономы искали планеты вокруг соседней звезды Эпсилон Инди, когда обнаружили нечто необычное. Этот новый спутник, известный как Epsilon Indi Bb, вращается вокруг большого коричневого карлика (Epsilon Indi Ba) на расстоянии всего 2,2 астрономических единиц. Оба объекта являются частью нового класса звезд, называемых T-карликами; они имеют диаметры, похожие на Юпитер, но имеют значительно большую массу.
При поиске тел размером с планету, которые могли бы сопровождать близлежащую звездную систему Эпсилон Инди, астрономы, использующие телескоп Gemini South в Чили, сделали соответствующее, но неожиданное обнаружение.
Эпсилон Инди, широко известный с помощью телескопов на земле и в космосе, как известно, принимал спутника на орбите, называемого Эпсилон Инди Б, который был обнаружен в прошлом году и является ближайшим известным образцом коричневого карлика. Коричневые карлики - очень маленькие, холодные звезды, в тридцать-сорок раз более массивные, чем Юпитер, но одинакового размера. Несмотря на все наблюдения, потребовалось сочетание мощных инфракрасных возможностей Gemini и чрезвычайно чувствительного спектрографа / формирователя изображения под названием PHOENIX (без адаптивной оптики), чтобы выявить более неуловимое тело.
«Эпсилон Инди Ба является ближайшим подтвержденным коричневым карликом в нашей солнечной системе», - говорит доктор Гордон Уокер (Университет Британской Колумбии, Ванкувер, Канада), который возглавлял исследовательскую группу, в которую входит доктор Сьюзи Рамсей Ховат (Британский центр астрономических технологий, Эдинбург, Великобритания). Доктор Уолкер объясняет: «С обнаружением Epsilon Indi Bb мы теперь знаем, что у Epsilon Indi Ba есть близкий компаньон, который выглядит как еще один, даже более холодный коричневый карлик. Одна уверенность в том, что система Epsilon Indi еще интереснее, чем мы думали раньше ».
Команда ученых, которые обнаружили Эпсилон Инди Bb с помощью телескопа Gemini South на Серро-Пачоне, Чили, первыми сообщили об этом открытии, которое было опубликовано в Циркулярном томе МАС 8818. Впоследствии VLT (Очень Большой телескоп) объявил что ученые действительно наблюдали объект пять дней назад (используя адаптивную оптику), и об их обнаружении сообщается по адресу http://xxx.lanl.gov/abs/astro-ph?0309256.
«Когда цель была достигнута, и мы увидели, что рядом находились два объекта, мы изначально подумали, что это не тот объект. Эпсилон Инди Ба, ранее называвшийся Эпсилон Инди Б, наблюдался ранее, и в этих наблюдениях никто не заметил объект-компаньон. Это было для нас огромным сюрпризом », - говорит д-р Кевин Волк (обсерватория Близнецов, Ла Серена, Чили), который на самом деле делал наблюдения на телескопе Близнецы Юг вместе с доктором Робертом Блумом (CTIO, Ла Серена, Чили).
По счастливой случайности обнаружение застало научную команду, в состав которой входят представители Канады, США, США и Чили, врасплох. Блум уточняет: «Затем мы обнаружили, что спутник по имени Эпсилон Инди Bb невидим в метановой полосе, где были проведены предыдущие наблюдения Близнецов. Самые крутые коричневые карлики очень слабые и их трудно обнаружить, но их может быть огромное количество, что делает это обнаружение важным ».
Эпсилон Инди - пятая самая яркая звезда в южном созвездии Инда, расположенная на расстоянии 11,8 световых лет от нашей солнечной системы. Звезда похожа на наше солнце, но круче. Прогнозируемое расстояние, видимое на небе между Эпсилон-Инди и Инди-Ба, составляет приблизительно 1500 а.е. (одна АЕ или астрономическая единица - это среднее расстояние между Землей и Солнцем или около 93 миллионов миль / 150 миллионов километров), а расстояние между Эпсилоном Инди Ба и недавно обнаруженный Эпсилон Инди Bb составляют не менее 2,2 а.е.
«Поскольку эта система настолько близка к нам, она, кажется, движется довольно быстро в небе», - говорит доктор Волк. «Мы смогли подтвердить наше обнаружение - и исключить более удаленный фоновый объект - в течение нескольких недель, поскольку смогли относительно быстро обнаружить движение системы относительно фоновых звезд».
По мере того, как факты, связанные с обнаружением, становятся более ясными с помощью дополнительных спектроскопических данных, исследовательская группа ожидает, что будут раскрыты важные подробности об Epsilon Indi Bb. «К сожалению, окно для наблюдения за этой системой практически закрыто на этот год, поэтому нам придется подождать до начала следующего года, когда мы снова сможем увидеть эту систему в утреннем небе», - говорит д-р Дэвид Балам (Университет Виктории, Канада). ).
Данные, недавно полученные от Gemini, показывают, что Epsilon Indi Bb круче и менее массивный, чем Epsilon Indi Ba, что демонстрируется его значительно меньшей яркостью и глубоким поглощением метана. Поглощение метана является ключевым показателем для объектов с малой массой, поскольку газообразный метан может существовать только в средах с более низкой температурой атмосфер коричневых карликов и планет, где может существовать газ.
«Поглощение метана было ключом к обнаружению, - говорит доктор Уолкер, - потому что доктор Волк случайно увидел Эпсилон Инди Bb через одно из« окон »между полосами поглощения метана. Поскольку полосы поглощения блокируют более длинноволновый инфракрасный свет, Epsilon Indi Bb был виден при просмотре на более коротких инфракрасных волнах ».
Эпсилон Инди Ба и Bb являются членами недавно открытого типа астрономического объекта - коричневых карликов класса «Т». Эти Т-карлики имеют диаметры, приблизительно равные Юпитеру, но с большей массой. Спектры эпсилон-инди-ба, снятые с помощью PHOENIX доктором Верном Смитом (Техасский университет, Эль-Пасо) и сотрудниками, показывают, что эпсилон-инди-ба в 32 раза больше массы Юпитера и температуры поверхности в 1500 градусов. Он вращается примерно в три раза быстрее, чем Юпитер. Эпсилон Инди Bb имеет меньшую массу, он круче, но все же гораздо массивнее и горячее, чем Юпитер. Подобно Юпитеру, у Т-гномов недостаточно массы, чтобы получать энергию, как Солнце из ядерного синтеза. Эпсилон Инди Ба и Bb светятся от жары, возникающей из-за того, что масса опускается внутрь.
PHOENIX, прибор, который отвечает за получение данных, представляет собой спектрометр с высоким разрешением в ближней инфракрасной области, который был построен Национальной оптической астрономической обсерваторией (NOAO) в Тусоне, штат Аризона, и был введен в эксплуатацию на Gemini South в 2001 году. Кен Хинкль (NOAO, Tucson, Arizona) сказал: «PHOENIX был разработан именно для этого типа исследований. Это первый инфракрасный спектрограф высокого разрешения на телескопе Gemini и первый инфракрасный спектрограф высокого разрешения на любом телескопе южного полушария ».
Доктор Фил Пуксли, заместитель директора Gemini South, добавляет: «Благодаря инфракрасной оптимизации Gemini 8-метровые двойные телескопы идеально подходят для съемки таких счастливых открытий. Подобные находки - именно то, для чего предназначен Близнецы, и такая захватывающая работа демонстрирует потенциал науки Близнецов ».
Эпсилон Инди виден невооруженным глазом с июня по декабрь в южном полушарии. Его можно обнаружить с помощью карты локатора, доступной по адресу http://www.gemini.edu/science/epsilonindi-images.html, которая также содержит другие изображения и иллюстрации.
Обсерватория Близнецов - это международное сотрудничество, которое построило два идентичных 8-метровых телескопа. Телескоп Фредерика К. Джиллета Близнецов расположен в Мауна-Кеа, Гавайи (Север Близнецов) и другой телескоп в Серро-Пачене в центральной части Чили (Юг Близнецов), и, следовательно, обеспечивает полное покрытие обоих полушарий неба. Оба телескопа включают новые технологии, которые позволяют большим, относительно тонким зеркалам под активным контролем собирать и фокусировать как оптическое, так и инфракрасное излучение из космоса.
Обсерватория Близнецов обеспечивает астрономические сообщества в каждой стране-партнере современными астрономическими средствами, которые распределяют время наблюдения пропорционально вкладу каждой страны. В дополнение к финансовой поддержке каждая страна также вносит значительные научные и технические ресурсы. Национальные исследовательские агентства, которые формируют партнерство Gemini, включают в себя: Национальный научный фонд США (NSF), Британский совет по физике частиц и астрономии (PPARC), Канадский национальный исследовательский совет (NRC), Chilean Comisi? N Nacional de Investigaci? n Cientifica y Tecnol? gica (CONICYT), Австралийский исследовательский совет (ARC), Аргентинское национальное исследовательское бюро (CONICET) и Бразильское национальное объединение по делам культуры (CNICE). ). Обсерватория управляется Ассоциацией университетов для исследований в области астрономии, Inc. (AURA) в соответствии с соглашением о сотрудничестве с NSF. NSF также служит исполнительным органом международного партнерства.
Первоисточник: Пресс-релиз Близнецов
