Рентгеновская обсерватория Чандра более подробно рассмотрела галактику Центавр А, и новые изображения подробно раскрыли эффекты взрывной ударной волны через галактику. Мощные струи плазмы, исходящие из сверхмассивной черной дыры в ядре галактики, создают ударную волну, и новые наблюдения позволили астрономам значительно пересмотреть свою картину того, как джеты влияют на галактики, в которых они живут.
Команда, возглавляемая доктором Джудит Кростон из Университета Хартфордшира и доктором Ральфом Крафт из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, использовала очень глубокие рентгеновские наблюдения Чандры, чтобы получить новый взгляд на джеты в Центавре А. Джеты раздувать большие пузырьки, наполненные энергичными частицами, продвигая ударную волну через звезды и газ окружающей галактики. Детально проанализировав рентгеновское излучение, возникающее там, где сверхзвуковой расширяющийся пузырь сталкивается с окружающей галактикой, команда впервые смогла показать, что частицы ускоряются до очень высоких энергий на фронте удара, заставляя их производить интенсивное Рентгеновское и гамма-излучение. Недавно Центавр А впервые обнаружил гамма-излучение очень высокой энергии другой группой исследователей, использующих телескоп High Energy Stereoscopic System (HESS) в Намибии.
«Хотя мы ожидаем, что галактики с этими ударными волнами распространены во Вселенной, Центавр А - единственный, достаточно близкий для изучения таких деталей», - сказал Кростон. «Понимая влияние струи на галактику, ее газ и звезды, мы можем надеяться понять, насколько ударные волны важны для жизненных циклов других, более отдаленных галактик».
Центавр А (NGC 5128) является одним из наших ближайших галактических соседей и расположен в южном созвездии Центавра. Сверхмассивная черная дыра является источником сильного радио и рентгеновского излучения. На изображении ниже (здесь можно посмотреть увеличенное изображение от Chandra) комбинированное изображение с телескопа Chandra и Atacama Pathfinder Experiment (APEX) в Чили представляет собой пылевое кольцо, окружающее гигантскую галактику, и быстро движущиеся радиостанции, выброшенные из центра галактики.
Мощные джеты встречаются только в небольшой части галактик, но чаще всего встречаются в самых больших галактиках, которые, как считается, имеют самые большие черные дыры. Считается, что джеты образуются вблизи центральной сверхмассивной черной дыры и движутся со скоростью, близкой к скорости света, на расстояния до сотен тысяч световых лет. Недавний прогресс в понимании того, как развиваются галактики, позволяет предположить, что эти реактивные пузырьки, называемые радиолюбителями, могут играть важную роль в жизненном цикле самых больших галактик во Вселенной.
Энергетические частицы от радиогалактик могут также достигать нас непосредственно как космические лучи, поражающие атмосферу Земли. Считается, что Центавр А производит много космических лучей с самой высокой энергией, которые прибывают на Землю. Команда считает, что их результаты важны для понимания того, как такие высокоэнергетические частицы образуются в галактиках, а также для понимания того, как развиваются массивные галактики.
Результаты этого исследования будут опубликованы в следующем выпуске Ежемесячных уведомлений Королевского астрономического общества и были представлены на Европейской неделе астрономии и космической науки в Великобритании.
Источник: РАН
