Млечный Путь - это огромная спиральная галактика, по форме напоминающая вращающуюся пластинку; только один, который измеряет 100 000 световых лет в поперечнике и только 1000 световых лет толщиной. В тот момент, когда вы находитесь на полпути сквозь толщину звезд в 1000 световых лет? Это галактический план.
Астрономы фактически используют систему координат для измерения положения в Млечном Пути, начиная с Солнца в качестве центральной точки. Нет, мы на самом деле не в центре Млечного Пути, мы фактически находимся в стороне, но это облегчает измерение. Они рисуют линию от Солнца до центра Млечного Пути, и это определяет точку в 0 градусов, а затем координаты измеряются в плоскости галактики. Вы можете иметь галактическую широту и долготу.
Слышали ли вы, чтобы кто-нибудь упоминал, что Солнце должно пересечь галактическую плоскость в 2012 году? Да, это миф. Вот в чем дело. Солнце поднимается и опускается в галактической плоскости. Иногда мы находимся над плоскостью, а иногда - под плоскостью. Но этот цикл занимает 64 миллиона лет! Невозможно определить точный момент, когда Солнечная система пройдет точно через галактическую плоскость.
А астрономы не думают, что что-то особенное произойдет, когда Солнечная система действительно пройдет через галактический план. Фактически, это времена, когда Земля находится выше или ниже галактической плоскости, когда мы можем подвергаться риску. Недавнее научное исследование связало эти времена с большими событиями вымирания в истории Земли. Возможно, что магнитное поле Млечного Пути защищает Землю от межгалактического излучения и космических лучей, и когда мы значительно выше или ниже галактической плоскости, жизнь на Земле подвергается большему ущербу от космического излучения.
Но это всего лишь теория.
Подводя итог, можно сказать, что Солнечная система не пройдет через галактическую плоскость в 2012 году. Нет простого способа точно узнать, когда это произойдет, и нет абсолютно никакого способа назначить эту конкретную дату. И даже когда мы проходим через галактический план, для нашей планеты нет никакого риска.
Вот ссылка на статью в космическом журнале о возможных событиях вымирания, когда Земля находится над или под плоскостью галактики.
Если вам нужна дополнительная информация о галактиках, ознакомьтесь с новостными выпусками Хабблсайт о галактиках и посетите научную страницу НАСА по галактикам.
Мы также записали эпизод Астрономического ролика о галактиках - Эпизод 97: Галактики.
Источники: EarthSky.org, НАСА
