Если вы не можете получить достаточно tardigrades - эти жесткие, толстые микроскопические твари с восемью извивающимися ногами - вы полюбите этого недавно обнаруженного микробеспозвоночного.
Вот, "плесень свиньи".
Обнаруженные палеобиологом и энтомологом Джорджем Пойнаром-младшим из Орегонского государственного университета, плесневые свиньи получили прозвище благодаря своей диете, богатой грибами, и смутному сходству с свиньями, согласно заявлению, опубликованному вчера (8 октября). Лишь 0,003 дюйма (100 микрометров) в длину, существа могут похвастаться четырьмя парами крохотных ножек, гибкой головой и экзоскелетом, который линяет по мере роста. Предложенное научное название крошечных свиней, Sialomorpha dominicana, происходит от слов, означающих "толстый в форме борова" на греческом языке.
«Свиньи плесени не могут быть помещены ни в одну группу существующих в настоящее время беспозвоночных - они имеют общие характеристики с обоими поздними сортами, иногда называемыми водяными медведями или моховыми свиньями, и клещами, но явно не принадлежат ни к одной группе», - сказал Пойнар в заявлении.
Пойнар может быть наиболее известен как палеобиолог, который вдохновил основную сюжетную точку в авторском романе Майкла Крайтона «Парк юрского периода», согласно Science Friday. Пойнар и электронный микроскоп Роберта Хесс (жена Пойнара) обнаружили, что организмы могут быть безупречно сохранены в янтаре, окаменелой смоле древних хвойных деревьев. Внутри желтоватого вещества клеточный механизм организма может оставаться в значительной степени неповрежденным в течение тысячелетий.
Вдохновленный этим открытием, Крайтон придумал мир, где динозавры могли быть вызваны из ДНК, заключенной в янтарь.
В реальности Пойнар никогда не переставал искать и обнаруживать новые организмы, спрятанные в древней смоле. Недавно он и его коллега Дайан Нельсон из Государственного университета Восточного Теннесси обнаружили несколько сотен окаменелостей плесени, покрытых янтарем, из Доминиканской Республики. По словам авторов, образцы датируются средним третичным периодом, около 30 миллионов лет назад, и они поделились бы своей средой обитания с псевдоскорпионами, нематодами, простейшими и грибами.
«Большое количество окаменелостей предоставило дополнительные доказательства их биологии, включая репродуктивное поведение, стадии развития и пищу», - сказал Пойнар. Исследователи обнаружили, что существа в основном питались грибами, а также питались мелкими беспозвоночными. Хотя плесневые свиньи на первый взгляд могут напоминать tardigrades, согласно Пойнару, они представляют неизвестное ранее новое семейство, род и виды микробеспозвоночных. Он и Нельсон описали свое открытие в статье, опубликованной 28 сентября в журнале «Биология беспозвоночных».
«Исходя из того, что мы знаем о существующих и вымерших микробеспозвоночных, S. dominicana, по-видимому, представляет новый тип», - сказал Пойнар. «Но мы не знаем, когда Sialomorpha происхождение, как долго это продолжалось, или есть ли потомки, живущие сегодня ".
