Бетельгейзе является девятой самой яркой звездой на небе и второй самой яркой в созвездии Ориона (это красная, с противоположной стороны от Пояса Ригеля, синяя и самая яркая).
Бетельгейзе с массой около 20 золей (= массой 20 Солнц) быстро развивается, хотя ей всего несколько миллионов лет. Теперь это красный сверхгигант, сжигающий гелий в оболочке и (очень вероятно) сжигающий углерод в другой оболочке (ближе к ядру) и (возможно) кислород, кремний и серу в других вложенных оболочках (например, русские куклы).
Бетельгейзе огромна ... если бы она была там, где Солнце, все четыре внутренние планеты были бы внутри него! Поскольку Бетельгейзе настолько велика и находится на расстоянии всего около 640 световых лет, ее размер составляет около 1/20 секунды; это сделало его идеальной мишенью для оптической интерферометрии. И так получилось, что в 1920 году Майкельсон и Пиз использовали для измерения диаметра Бетельгейзе 100-метровый телескоп Вильсона с 20-метровым интерферометром, прикрепленным спереди.
Космический телескоп Хаббл сфотографировал Бетельгейзе непосредственно, в 1995 году, в ультрафиолете (см. Выше). Почему уф? Потому что наземные телескопы не могут делать такие наблюдения, и потому что разрешение Хаббла является наибольшим в УФ.
С 1920-х годов Бетельгейзе наблюдали с земли многими различными оптическими интерферометрами на многих длинах волн. Его диаметр несколько меняется, как и его яркость (Гершель, пожалуй, первый астроном, описавший его изменчивость, в 1836 году). У этого также есть «горячие точки», которые являются огромными.
Бетельгейзе также теряет массу в гигантских перьях, которые растягиваются в шесть раз больше своего диаметра. Хотя эти шлейфы, безусловно, заставят его «похудеть», их будет недостаточно, чтобы остановить превращение его ядра в железо (когда кремний истощится, если он еще этого не сделал). Вскоре после этого, возможно, в течение следующей тысячи лет, Бетельгейзе станет сверхновой, что сделает ее самой яркой и впечатляющей сверхновой, видимой с Земли, возможно, через миллион лет. К счастью, поскольку мы не смотрим прямо на полюс, когда Бетельгейзе все-таки взорвется, мы не будем зажаты гамма-всплеском (GRB), который может произойти (в то время как сверхновая из-за коллапса ядра может вызвать один вид GRB, это пока не известно, производят ли все такие сверхновые гамма-всплески, в любом случае такой гамма-всплеск представляет собой одну из пары струй, которые прорываются через полюса умирающей звезды).
У AAVSO есть отличная статья о Бетельгейзе, а на веб-странице COAST (телескоп с оптическим апертурным синтезом), посвященной наблюдениям Бетельгейзе, дается хорошее краткое описание одного метода интерферометрии (и некоторых великолепных изображений тоже!).
В журнале «Космос» есть много историй практически по всем аспектам Бетельгейзе, начиная от его разного размера («Загадочная история с падающей звездой»), пузырьков, которые он дует, и его шлейфов (самый близкий взгляд на Бетельгейзе, раскрывает его огненную тайну), показанных в «Что случилось» На этой неделе к шоковому удару он создает в межзвездной среде (Раскрытый лук Бетельгейзе).
«Жизнь других звезд» в фильме Astronomy Cast - это целый эпизод эволюции других звезд, кроме Солнца.
Ссылки:
http://en.wikipedia.org/wiki/Betelgeuse
http://www.solstation.com/x-objects/betelgeuse.htm
