На этом необычном снимке космический телескоп НАСА им. Хаббла фиксирует редкое изображение небесного эквивалента геодезии? газовая полость, вырезанная звездным ветром и интенсивным ультрафиолетовым излучением горячей молодой звезды.
Настоящие геоды - это пустотелые камни размером с бейсбольный мяч, которые начинаются как пузырьки в вулканических или осадочных породах. Только когда эти незаметные круглые камни разделены пополам геологом, мы получаем возможность оценить внутреннюю часть полости камня, которая выстлана кристаллами. В случае с «небесным геодезом» Хаббла диаметром 35 световых лет прозрачность его пузырчатой полости межзвездного газа и пыли раскрывает сокровища его внутренней части.
Объект, называемый N44F, надувается потоком быстро движущихся частиц (называемых «звездным ветром») от исключительно горячей звезды, когда-то погребенной в холодном плотном облаке. По сравнению с нашим Солнцем (которое теряет массу в результате так называемого «солнечного ветра»), центральная звезда в N44F выбрасывает более чем в 100 миллионов раз больше массы в секунду. Ураган частиц движется гораздо быстрее, около 4 миллионов миль в час (7 миллионов километров в час), в отличие от 0,9 миллиона миль в час (1,5 миллиона километров в час) для нашего Солнца. Поскольку яркая центральная звезда не существует в пустом пространстве, а окружена газовой оболочкой, звездный ветер сталкивается с этим газом, выталкивая его, как снегоочиститель. Это формирует пузырь, чья поразительная структура хорошо видна на четком изображении Хаббла.
Туманность N44F является одной из нескольких известных межзвездных пузырьков. Подобные пузыри были замечены вокруг эволюционирующих массивных звезд (звезд Вольфа-Райе), а также вокруг скоплений звезд (где их называют «супер-пузырьками»). Но их редко видели вокруг изолированных звезд, как это имеет место здесь.
При ближайшем рассмотрении N44F таит в себе дополнительные сюрпризы. Внутренняя стенка его газообразной полости выстлана несколькими пальцами-столбиками высотой от четырех до восьми световых лет от холодной пыли и газа. (Структура этих «колонн» похожа на культовые «столбы творения» Орлиной туманности, сфотографированные Хабблом десять лет назад, и видна и в некоторых других туманностях). Пальцы создаются волдырями ультрафиолетового излучения от центральной звезды. Как ветряные носки, попавшие в шторм, они указывают в направлении потока энергии. Эти столбы выглядят маленькими на этом изображении только потому, что они намного дальше от нас, чем столбы Туманности Орла.
N44F находится на расстоянии около 160 000 световых лет в соседней галактике-карлике - Большом Магеллановом Облаке, в направлении южного созвездия Дорадо. N44F является частью более крупного комплекса N44, представляющего собой большой супер-пузырь, который выдувается совместным действием звездных ветров и множественных взрывов сверхновых. Размер самого N44 составляет примерно 1000 световых лет. Несколько компактных областей звездообразования, в том числе N44F, находятся вдоль края центрального супер-пузыря.
Это изображение было получено широкоугольной планетарной камерой Hubble 2 в марте 2002 года с использованием фильтров, которые изолируют свет, излучаемый серой (показан синим цветом, выдержка 1200 секунд) и газообразным водородом (показан красным цветом, выдержка 1000 секунд).
Первоисточник: Пресс-релиз Хаббла
