Из пресс-релиза НАСА:
Космический телескоп НАСА Fermi Gamma-ray представил ранее невиданную структуру, сосредоточенную в Млечном Пути. Эта функция охватывает 50 000 световых лет и может быть остатком извержения сверхразмерной черной дыры в центре нашей галактики.
«То, что мы видим, это два пузыря, испускающих гамма-излучение, которые простираются на 25 000 световых лет к северу и югу от галактического центра», - сказал Дуг Финкбейнер, астроном Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже, штат Массачусетс, который впервые признал особенность «Мы не до конца понимаем их природу или происхождение».
Структура охватывает более половины видимого неба, от созвездия Дева до созвездия Грус, и ей может быть миллионы лет. Статья о результатах была принята для публикации в Астрофизическом Журнале.
Аспиранты Финкбейнер и Гарвард Мэн Су и Трейси Слатьер обнаружили пузырьки, обработав общедоступные данные с Большого телескопа Fermi (LAT). LAT - самый чувствительный детектор гамма-излучения с самым высоким разрешением из когда-либо выпущенных. Гамма-лучи - это форма света с самой высокой энергией.
Другие астрономы, изучающие гамма-лучи, не обнаружили пузырьки частично из-за тумана гамма-лучей, который появляется по всему небу. Туман возникает, когда частицы, движущиеся со скоростью света, взаимодействуют со светом и межзвездным газом в Млечном Пути. Команда LAT постоянно совершенствует модели для выявления новых источников гамма-излучения, скрытых этим так называемым диффузным излучением. Используя различные оценки тумана, Финкбейнер и его коллеги смогли выделить его из данных LAT и раскрыть гигантские пузыри.
В настоящее время ученые проводят больше анализов, чтобы лучше понять, как формировалась ранее невиданная структура. Эмиссия пузырьков намного более энергична, чем гамма-туман, видимый в других местах Млечного Пути. Пузырьки также имеют четко очерченные края. Форма и выбросы конструкции предполагают, что она была сформирована в результате большого и относительно быстрого выделения энергии, источник которой остается загадкой.
Одна возможность включает в себя струю частиц из сверхмассивной черной дыры в центре галактики. Во многих других галактиках астрономы видят быстрые струи частиц, приводимые в движение веществом, падающим к центральной черной дыре. Хотя нет никаких доказательств того, что черная дыра Млечного Пути сегодня имеет такую струю, возможно, она была в прошлом. Пузырьки также могли образоваться в результате оттока газа из вспышки звездообразования, возможно, такого, который произвел много массивных звездных скоплений в центре Млечного Пути несколько миллионов лет назад.
«В других галактиках мы видим, что звездные вспышки могут приводить к огромным газовым потокам», - сказал Дэвид Спергель, ученый из Принстонского университета в Нью-Джерси. «Каким бы ни был источник энергии за этими огромными пузырьками, это связано со многими глубокими вопросами в астрофизике».
Намеки пузырьков появляются в более ранних данных космического корабля. Рентгеновские наблюдения с рентгеновского спутника под руководством Германии позволили предположить, что края пузырьков находятся близко к центру галактики или имеют ту же ориентацию, что и Млечный путь. Микроволновый зонд анизотропии Уилкинсона НАСА обнаружил избыток радиосигналов в положении пузырьков гамма-излучения.
Во вторник команда Fermi LAT также представила лучшую картину гамма-неба, полученную прибором, результат двухлетнего сбора данных.
«Ферми сканирует все небо каждые три часа, и когда миссия продолжается и наша экспозиция углубляется, мы видим все более и более экстремальную вселенную», - сказала Джули Макинери, исследователь проекта Ферми из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд.
Fermi НАСА - это партнерство по астрофизике и физике элементарных частиц, созданное в сотрудничестве с Министерством энергетики США при участии академических учреждений и партнеров во Франции, Германии, Италии, Японии, Швеции и Соединенных Штатах.
«С момента своего запуска в июне 2008 года Fermi неоднократно зарекомендовала себя как пограничный объект, предоставляя нам новые идеи, начиная от природы пространства-времени и заканчивая первыми наблюдениями за гамма-излучением», - сказал Джон Морс, директор отдела астрофизики. в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. «Эти последние открытия продолжают демонстрировать выдающуюся производительность Fermi».
