Нейтронные звезды - это остатки массивных звезд (в 10-50 раз более массивных, чем наше Солнце), которые распались под собственным весом. Два других физических свойства характеризуют нейтронную звезду: их быстрое вращение и сильное магнитное поле. Магнетары образуют класс нейтронных звезд со сверхсильными магнитными полями, примерно в тысячу раз сильнее, чем у обычных нейтронных звезд, что делает их самыми сильными из известных магнитов в космосе. Но астрономы не были уверены, почему именно магнитары сияют в рентгеновских лучах. Данные из обсерваторий ESM XMM-Newton и Integral орбиты впервые используются для проверки рентгеновских свойств магнитаров.
На сегодняшний день обнаружено около 15 магнитаров. Пять из них известны как мягкие гамма-повторители или SGR, поскольку они время от времени выпускают большие короткие импульсы (продолжительностью около 0,1 с) низкоэнергетических (мягких) гамма-лучей и жестких рентгеновских лучей. Остальные, около 10, связаны с аномальными рентгеновскими пульсарами, или AXP. Хотя SGR и AXP сначала считались разными объектами, теперь мы знаем, что они обладают многими свойствами и что их активность поддерживается их сильными магнитными полями.
Магнетары отличаются от «обычных» нейтронных звезд тем, что считается, что их внутреннее магнитное поле достаточно сильное, чтобы закрутить звездную кору. Как и в цепи, питаемой гигантской батареей, этот поворот создает токи в форме электронных облаков, которые текут вокруг звезды. Эти токи взаимодействуют с излучением, исходящим от поверхности звезды, создавая рентгеновские лучи.
До сих пор ученые не могли проверить свои предсказания, потому что невозможно создать такие сверхсильные магнитные поля в лабораториях на Земле.
Чтобы понять это явление, команда во главе с доктором Нандой Реа из Университета Амстердама впервые использовала данные XMM-Ньютона и Интеграла для поиска этих плотных электронных облаков вокруг всех известных магнитаров.
Команда Реа нашла доказательства того, что большие электронные токи действительно существуют, и смогла измерить электронную плотность, которая в тысячу раз сильнее, чем у «нормального» пульсара. Они также измерили типичную скорость, с которой протекают электронные токи. Теперь ученые установили связь между наблюдаемым явлением и фактическим физическим процессом, что является важным ключом к пониманию этих небесных объектов.
Сейчас команда усердно работает над разработкой и тестированием более подробных моделей на одной линии, чтобы полностью понять поведение вещества под воздействием таких сильных магнитных полей.
Источник: ЕКА
