Гигантская мозаика Андромеды состоит из 11 000 изображений. Изображение предоставлено NASA / JPL. Нажмите, чтобы увеличить.
Космический телескоп НАСА Spitzer снял потрясающий инфракрасный обзор Мессье 31, знаменитой спиральной галактики, также известной как Андромеда.
Андромеда - самая изученная галактика за пределами нашего Млечного Пути, но чувствительные инфракрасные глаза Спитцера обнаружили новые захватывающие свойства, в том числе яркие стареющие звезды и спиральную дугу в центре галактики. Инфракрасное изображение также показывает нецентральное кольцо звездообразования и дыру в спиральном диске галактики. Эти асимметричные особенности могли быть вызваны взаимодействием с несколькими спутниковыми галактиками, которые окружают Андромеду.
«Иногда небольшие спутниковые галактики проходят прямо через большие галактики», - сказал доктор Карл Гордон из Обсерватории Стюардов, Университет Аризоны, Тусон, ведущий исследователь нового наблюдения. «Похоже, маленькая галактика пробила дыру в диске Андромеды, как будто камешек пробивает поверхность пруда».
Новое изображение Андромеды в ложном цвете доступно по адресу http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer/.
Приблизительно 2,5 миллиона световых лет от Земли, Андромеда - самая близкая спиральная галактика и единственная видимая невооруженным глазом. В отличие от нашей галактики Млечный Путь, которую мы видим изнутри, Андромеда изучается извне. Астрономы полагают, что Андромеда и Млечный Путь в конечном итоге объединятся.
Спитцер обнаруживает пыль, нагретую звездами в галактике. 24-микронный детектор многополосного имидж-фотометра записал примерно 11 000 отдельных снимков в инфракрасном диапазоне за 18 часов, чтобы создать новую всеобъемлющую мозаику. Разрешение и чувствительность этого инструмента - значительное улучшение по сравнению с предыдущими инфракрасными технологиями, позволяющее ученым проследить беспрецедентный уровень детализации спиральных структур в Андромеде.
«В отличие от плавного появления Андромеды на оптических длинах волн, изображение Спитцера демонстрирует четко выраженную ядерную выпуклость и систему спиральных рукавов», - сказала доктор Сьюзан Столовы, со-исследователь из Научного центра Спитцера в Калифорнийском институте. технологии, Пасадена.
Центральная выпуклость галактики светится в свете, излучаемом теплой пылью старых гигантских звезд. Снаружи от выпуклости видна система внутренних спиральных рукавов, а снаружи - хорошо известное заметное кольцо звездообразования.
Лаборатория реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, управляет миссией Спитцер для Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне. Научные работы проводятся в Научном центре Спитцер при Калифорнийском технологическом институте. Лаборатория реактивного движения является подразделением Caltech.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
