Одним из самых причудливых объектов в Солнечной системе стал Гиперион Луны Сатурна. В новой исследовательской статье, опубликованной 5 июля в журнале Nature, ученые нанесли на карту поверхность Гипериона и обнаружили углеводороды, некоторые из строительных блоков жизни. И они также думают, что знают, почему это выглядит так странно.
Информация была собрана с помощью ультрафиолетового спектрографа Cassini, а также спектрометра визуального и инфракрасного картирования. Эти два инструмента способны наносить на карту минеральные и химические составляющие поверхности. В этом случае поверхность Гипериона. Было установлено, что большая часть поверхности представляет собой смесь замороженной воды и органической пыли, а также следовых количеств замороженного углекислого газа.
Но главное открытие - эти углеводороды; комбинации атомов углерода и водорода. Когда эти молекулы погружаются в лед, а затем подвергаются воздействию ультрафиолетового излучения, могут образовываться новые сложные молекулы, которые присутствуют в жизни.
В дополнение к анализу поверхности Кассини также помог ученым понять, почему у Луны такой причудливый губчатый вид. Все сводится к чрезвычайно низкой плотности. Согласно новым расчетам, Луна имеет только половину плотности воды. Низкая гравитация означает, что нормальные процессы, такие как образование кратеров, работают иначе, чем на более плотных объектах в Солнечной системе. Объекты, которые воздействуют на Гиперион, погружаются внутрь, сжимая поверхность, а не взрывая знакомые кратеры.
Первоначальный источник: НАСА
