Болезнь Альцгеймера - это прогрессирующее заболевание головного мозга, которое вызывает проблемы с памятью, мышлением и поведением у пожилых людей. По оценкам Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), это заболевание поражает около 5,7 миллионов американцев и является пятой по значимости причиной смерти среди людей в возрасте 65 лет и старше.
Болезнь Альцгеймера часто используется как синоним деменции, которая является разрушительной потерей памяти и когнитивных функций у пожилых людей, говорит доктор Брэд Хайман, невролог и директор Массачусетского исследовательского центра болезней в Больнице Массачусетса. Деменция является общим термином для ослабленных навыков мышления памяти, а болезнь Альцгеймера является специфической формой слабоумия. Болезнь Альцгеймера ответственна за 50-70% всех случаев деменции, согласно Alzheimers.net.
Первый случай болезни Альцгеймера был описан в 1906 году немецким неврологом доктором Алоисом Альцгеймером. Альцгеймер определил две ключевые физические черты заболевания, когда он исследовал мозговую ткань женщины под микроскопом после ее смерти: он обнаружил аномальные белковые скопления (теперь известные как амилоидные бляшки) и спутанные пучки нервных волокон (теперь называемые нейрофибриллярными, или тау, клубками) ).
Изменения мозга
Хайман рассказал «Живой науке», что взрыв исследований за последние пять лет пролил больше света на проблемы с мозгом во время болезни Альцгеймера. В ткани мозга человека, который умер от этой болезни, видны четыре вещи: две черты, которые отметил доктор Альцгеймер, плюс потеря нервных клеток и воспаление, сказал он.
Широко распространено мнение о том, что появление бляшек, представляющих собой отложения белка, которые накапливаются в промежутках между нервными клетками, является причиной возникновения заболевания в мозге, сказал Хайман. Скрученные клубки белков, называемые тау-белками, могут накапливаться в нервных клетках и, наряду с увеличением числа бляшек, могут блокировать связь между нервными клетками.
Продолжающаяся потеря связи между нервными клетками повреждает их до такой степени, что они больше не могут функционировать должным образом в частях мозга, влияющих на память, и нервные клетки в конечном итоге умирают. По мере того как все больше нервных клеток умирает, части мозга, которые контролируют мышление, язык и мышление, также страдают, и ткани мозга начинают сокращаться.
Исследователи также подозревают, что воспаление (чрезмерное действие иммунных клеток в мозге) играет важную роль в прогрессировании болезни Альцгеймера и является более чем побочным эффектом заболевания, сказал Хайман..
Симптомы
По словам Хаймана, изменения мозга, связанные с болезнью Альцгеймера, могут начаться за десять или более лет до того, как человек начнет испытывать симптомы.
По данным Ассоциации Альцгеймера, наиболее распространенным ранним симптомом болезни Альцгеймера является трудность запоминания новой изученной информации, такой как недавние разговоры, события или имена людей. Но не у всех изначально есть проблемы с памятью, и у некоторых людей могут сначала возникнуть изменения в их поведении, языковые проблемы или проблемы со зрением.
По данным клиники Майо, симптомы у людей с легкой и умеренной формой болезни Альцгеймера могут включать:
- Повторять заявления и вопросы снова и снова.
- Забыть разговоры, встречи или события и не вспоминать их позже.
- Обычно неуместные вещи, и часто помещая их в нелогичные места.
- Заблудиться в знакомых местах.
- Забыть имена близких и предметов быта.
- Трудно найти правильные слова для идентификации объектов, выражения мыслей или участия в разговорах.
- Трудно сосредоточиться и думать, а также управлять финансами.
- Изо всех сил пытаясь выполнять некогда рутинные действия, такие как приготовление пищи и играть в любимую игру, и в конечном итоге забыть, как выполнять основные задачи, такие как одевание или купание.
Болезнь Альцгеймера также вызывает следующие симптомы настроения и поведения:
- апатия
- депрессия
- Бессонница
- Не доверяя другим
- Галлюцинации и бред
- Гнев, агитация и агрессия
- Потеря запретов
- Перепады настроения
- Социальная изоляция
- Бродить и ходить
Люди с продвинутой стадией болезни Альцгеймера испытывают серьезную потерю функции мозга и становятся полностью зависимыми от других для их заботы. По данным Национального института здоровья, симптомы на этой стадии могут включать в себя:
- Потеря веса
- Кожные инфекции
- Трудность глотания
- Приступы
- Стонать, стонать или ворчать
- Увеличение сна
- Отсутствие контроля мочевого пузыря и кишечника
Причины и факторы риска
Причина болезни Альцгеймера неясна, но исследователи подозревают, что болезнь вызвана сочетанием генетических факторов, образа жизни и факторов окружающей среды, которые со временем воздействуют на мозг.
Старение является самым большим фактором риска развития болезни Альцгеймера. Болезнь Альцгеймера с ранним началом поражает людей в возрасте до 60 лет, и некоторые формы могут передаваться по наследству. Но, по данным Национального института по проблемам старения, заболевание с ранним началом составляет менее 10% всех людей с этим расстройством. Болезнь Альцгеймера с поздним началом является наиболее распространенной формой заболевания, и ее первые симптомы могут появиться после 65 лет.
Помимо возраста, другие факторы риска болезни Альцгеймера, по данным клиники Майо, включают в себя:
- История семьи, Люди, чьи родители или братья и сестры имеют болезнь Альцгеймера, имеют несколько более высокий риск заболевания.
- Наследственность, Генетические мутации, такие как наследование гена аполипопротеина-Е, могут способствовать развитию болезни Альцгеймера. (Но, согласно данным клиники Майо, генетические мутации составляют менее 1% людей с болезнью Альцгеймера.)
- Синдром Дауна, Люди с синдромом Дауна более подвержены риску болезни Альцгеймера, потому что у них есть три копии хромосомы 21, что может привести к развитию большего количества амилоидных бляшек в мозге.
- Легкое когнитивное нарушение (MCI), Люди с MCI имеют больше проблем с памятью, чем обычно для их возраста, но симптомы не влияют на их жизнь. MCI может увеличить риск развития болезни Альцгеймера.
- Тяжелые травмы головы, Травмы головы были связаны с повышенным риском развития болезни Альцгеймера.
- Низкий уровень образования, Люди с образованием ниже среднего могут быть подвержены более высокому риску болезни Альцгеймера.
Диагностика
Хотя не существует единого теста для диагностики болезни Альцгеймера, врачи могут обследовать пациента на наличие признаков инсульта, опухолей, нарушений щитовидной железы или дефицита витаминов, так как эти факторы также влияют на память и познание, сказал Хайман.
Врачи также проведут физическое обследование для оценки баланса пациента, мышечной силы и координации, а также проведут нейропсихологические тесты памяти, языка и базовых математических навыков. Наряду с просмотром истории болезни пациента, врач может также опросить семью или друзей о поведении пациента и об изменениях его личности.
По словам Хаймана, в последние несколько лет сканирование головного мозга методом позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ), которое может обнаружить наличие бляшек или клубков, использовалось для диагностики или мониторинга заболевания, особенно в исследованиях. Другим захватывающим прорывом является использование спинномозговой жидкости из спинного мозга для измерения аномальных концентраций белка в мозге, что указывает на наличие болезни Альцгеймера, сказал он.
Лечение
Существует не лекарство от болезни Альцгеймера, но есть лекарства, которые лечат некоторые из симптомов болезни, сказал Хайман.
Ингибиторы холинэстеразы - это лекарства, которые могут помочь при таких симптомах, как возбуждение или депрессия. Эти препараты включают донепезил (Aricept), галантамин (Razadyne) и ривастигмин (Exelon).
Другой препарат, известный как мемантин (Namenda), может быть использован для замедления прогрессирования симптомов у людей с болезнью Альцгеймера от умеренной до тяжелой степени. Некоторым пациентам могут быть назначены антидепрессанты для контроля поведенческих симптомов.
Эксперты сходятся во мнении, что в дополнение к лекарственным препаратам, такие факторы образа жизни, как физическая, умственная и социальная активность, могут помочь мозгу. Диета, богатая фруктами, овощами и цельными зернами, с умеренным количеством рыбы, птицы и молочных продуктов также может быть полезной.
Исследовательская работа
По словам Хаймана, исследования Альцгеймера значительно расширились за последнее десятилетие. По его словам, десятки клинических испытаний направлены на то, чтобы найти способы лечения, чтобы замедлить прогрессирование заболевания или вообще предотвратить его.
Предыдущие клинические испытания были направлены на предотвращение увеличения бляшек в головном мозге, но эти экспериментальные методы лечения не дали впечатляющих результатов, сказал Хайман. Этот результат предполагает, что лечение было назначено слишком поздно в прогрессировании заболевания.
Хайман объяснил, что вместо того, чтобы сосредоточиться на бляшках, недавние испытания лекарств были сосредоточены на трех других целях для новых методов лечения. Один из них заключается в том, чтобы выяснить, есть ли способы заставить оставшиеся нервные клетки мозга работать лучше и эффективнее. Второе - поиск путей избавления от путаницы в мозге, а третье - исследование того, может ли уменьшение воспаления предотвратить вредные изменения в мозге, сказал Хайман.
дополнительный Ресурсы:
