Безглазые, безжалостные ворчанки - все еще сегодня - это причудливые, похожие на угрей рыбы, едящие падалью, которые слизывают тело мертвых животных, используя их остроконечные язычные структуры. Но их самая известная особенность - липкая слизь, которую они выгоняют для защиты.
И теперь ученые знают, что слизь из карцинов достаточно прочна, чтобы оставить следы в окаменелостях, найдя замечательные доказательства в окаменелом каркасе каркаса, раскопанном в Ливане. Это новое открытие также побуждает исследователей переосмыслить отношение карликов к другим древним рыбам и ко всем животным с позвоночником.
Окаменелости Hagfish являются редкими, и этот образец - «однозначный ископаемый Hagfish» - исключительно детализирован с большим количеством сохраненных мягких тканей, сообщили ученые в исследовании, опубликованном сегодня (21 января) в журнале Proceedings Национальной академии наук ( PNAS).
Окаменелость датируется поздним меловым периодом (от 145,5 до 65 миллионов лет назад) и имеет длину 12 дюймов (31 сантиметр). Исследователи окрестили это Тетимиксин тапирострум: Tethymyxine происходит от «Тетис» (ссылается на море Тетис) и от латинизированного греческого слова «миксниос», что означает «слизистая рыба». Tapirostrom Авторы исследования пишут, что переводится как «морда тапира» и относится к удлиненному носу рыбы.
"Плавательная колбаса"
По словам ведущего автора исследования Тетсуто Мияшиты, научного сотрудника Департамента организационной биологии, ведущий автор исследования Тетсуто Мияшита, исследовательский центр Тетсуто Мияшита, живет около 500 миллионов лет. Анатомия в Чикагском университете.
«По сути, это как плавательная колбаса», - сказал Мияшита в интервью Live Science. «Это мешок кожи с множеством мышц. В них нет костей или твердых зубов, поэтому им очень трудно попасть в ископаемые записи».
Когда им угрожают, современные морские особи выделяют слизь из специальных слизистых желез, распределенных вдоль их тел. Когда кератиновые волокна - материал, из которого состоят наши ногти и волосы - в слизи сталкиваются с водой, они спутывают и расширяют шарик слизи примерно в 10000 раз по сравнению с его первоначальным размером всего за несколько десятых секунды, сообщили исследователи в другом исследовании, опубликованном 16 января в журнале Royal Society Interface.
Слизь Hagfish - липкий беспорядок, который удерживает хищников, забивая их жабры, и эта слизистая защита даже эффективна на суше, как узнал ряд неудачных автомобилистов в 2017 году. грузовик перевернулся и выбросил на дорогу свой полезный груз - 7500 фунтов (3400 кг).
И теперь ученые знают, что эта слизистая защита существовала 100 миллионов лет назад, возможно, для сдерживания меловых морских хищников, таких как ихтиозавры, плезиозавры и древние акулы, сказал Мияшита.
Слизистые сканы
Авторы исследования PNAS исследовали ископаемое карциномы с помощью синхротронного сканирования - технологии визуализации, которая бомбардирует объекты высокоэнергетичными и поляризованными частицами - и обнаружили химические признаки кератиновых волокон, сконцентрированных в более чем 100 местах.
Согласно исследованию, его присутствие в окаменелости говорит о том, что древние карцины в этот период уже развили свою слизистую сверхдержаву.
Эта редкая находка также дает более четкую картину того, где эти странные, производящие слизь рыбы принадлежат древу жизни, возможно, помогая разрешить научную дискуссию, охватывающую века, сказал Мияшита.
Мияшита сказал, что Hagfish настолько странны, что их уже давно считают «странными» на древе рыб, которые являются единственными обитателями одинокой ветви. Из-за того, что их окаменелости так мало, неясно, как давно карповые рыбы отличались от общего предка, которого они разделяли со всеми другими рыбами (а впоследствии и со всеми позвоночными).
Но новые окаменелости показывают, что сотня миллионов лет тому назад необычайно похожа на карповых сегодня, что позволяет предположить, что их особые свойства постепенно накапливались с течением времени. Если это так, то вместо того, чтобы быть более примитивным "двоюродным братом" для других рыб, осколки должны быть сгруппированы вместе с миногами с длинным телом, сообщили авторы исследования. По словам Мияшиты, выясняя эти отношения, ученые разработали более детальную картину развития существ с позвоночником.
«Место, где мы размещаем хагфиш, влияет на то, как мы думаем о наших собственных предках более 500 миллионов лет назад», - добавил он.
