Древние космологи были правы, а Галилей был неправ: у этой черепахи весь этот ужасный мир за ее спиной.
Живая Наука увидела вышеупомянутую фотографию, распространявшуюся в Твиттере в начале прошлой недели, и обратилась к ее создателям - добрым людям из «Целевой группы черепах» - чтобы получить полную историю. Эта полная история, как выясняется, включает наркотики, загадки, удивительные герпетологические воспоминания, окурки и, возможно, способность задерживать дыхание в течение нескольких месяцев подряд.
Распространенная черепаха на изображении - это один из множества окуней и нарисованных черепах в болотах Мэриленда, которые Целевая группа черепах - проект герпетологов и студентов в Вашингтонском колледже и других местных учреждениях - одержимо отслеживала в течение последнее десятилетие плюс.
«Все наши черепахи, тысячи из них сейчас… были оснащены радиопередатчиками в летнее время, когда они совершают эти движения», - Аарон Крочмаль, профессор биологии в Вашингтонском колледже и один из исследователей, создавших проект. , сказал. «Мы следуем за ними буквально 24 часа в сутки».
По его словам, черепахи в этом районе интересны, потому что они дают исследователям возможность изучить миграцию в невероятных деталях. Из года в год черепахи следуют по одному и тому же пути: от летних топающих мест до зимних укрытий - плотных подземных грязевых ям, где они могут выжидать в холодную погоду.
«То, что мы считаем очень крутым, - это то, что эти животные используют определенное грязное место, если хотите, и вау. И они возвращаются каждый год в одно и то же место, и под точным местом я имею в виду сантиметр», - сказал Крочмаль. Живая Наука.
По его словам, это дает исследователям необычную возможность провести тщательное изучение ежегодной миграции, так как близко познакомиться с черепахами невозможно, а стадо бизонов или арктических крачек в движении просто невозможно.
И исследователи очень близко подходят к своим предметам и идут на то, чтобы установить «черепашьи камеры» на спине, чтобы отслеживать их движения.
По словам Крочмаля, в случае черепахи с маленьким живым миром на спине, она на самом деле не проснулась от спячки. Скорее, она только что вышла из более чем двух недель в грязной земле у высохшего озера.
«На самом деле мы не были уверены, что ее радиопередатчик все еще подключен», - сказал Крочмаль.
Большинство других черепах уже двинулись к своим зимним домам, и этот был глубоко похоронен, без признаков появления. Возможно, она уже ушла, сумев оставить свой передатчик позади.
Но затем земля зашевелилась, и, корчась, она появилась. Тимоти Рот, профессор психологии в колледже Франклина и Маршалла, сделал снимок.
По словам Крочмаля, черепаха весит около 13 фунтов (6 килограммов), а вес 10 дюймов (25 сантиметров) на ее спине весил около 18 фунтов (8 кг). Но она начала свое путешествие к своей зимней грязи без каких-либо явных признаков дополнительных усилий.
"Она просто грузила прямо", сказал он.
Эта тенденция, просто следуя одному и тому же пути к одной и той же грязной яме год за годом, привлекает Крочмаля, Рота и их коллег к этим созданиям. Просто неизвестно, сказал он, насколько распространена такая миграция грязевых ям за пределами их области в Мэриленде. И загадка, как именно рептилии выживают под землей в течение нескольких месяцев, не поднимаясь на воздух - хотя они могут рассчитывать на наличие там карманов воздуха и, как известно, снижают скорость метаболизма и проглатывают пузырьки воздуха через рот и клоаку (черепаха) анус-генитальные комбинированные отверстия).
Тем не менее, то, что Целевая группа по Черепахам медленно разрабатывает, заключается в том, что именно в сознании тварей позволяет им повторять такое специфическое путешествие каждый год, сказал он.
В рамках этих усилий, по его словам, команда дозировала мигрирующих черепах с помощью препарата под названием скополамин.
«Что делает скополамин, так это блокирует способность мозга связывать нейротрансмиттер ацетилхолин», - сказал он.
Это препятствует тому, чтобы мозг сформировал или получил доступ к воспоминаниям. (В прошлые десятилетия врачи назначали его женщинам во время родов, а это совсем другая история.)
Исследователи выяснили, что в мигрирующих черепахах они сбиваются с пути.
«Они как бы бродят по кругу, как вы можете себе представить, около пяти или шести часов, пока наркотик не прекратит свое действие», - сказал Крочмаль. «Тогда они просто как бы выходят из этого, идут прямо на свой путь и продолжают свой путь».
Для исследователей это история о том, как мозг черепахи обрабатывает информацию, чтобы пробираться туда-сюда по своему маленькому ежегодному путешествию. Для черепах это история решимости продолжать идти туда, куда вы идете, независимо от того, какие химические вещества вводят в ваше тело какие-то странные незнакомцы или какие огромные нагрузки вы несете на спине.
