Благодаря высокотехнологичным изображениям, накопленным за десятилетия, теперь можно подтвердить использование древнего устройства, называемого механизмом антикитера. Устройство, которое было обнаружено более века назад в древнем кораблекрушении недалеко от греческого острова Антикитера, использовалось в качестве астрономического компьютера.
Археологи долго подозревали, что устройство было связано с астрономией, но большинство надписей на нем было неразборчиво, что оставляло некоторые вопросы. Но тщательные десятилетние усилия с использованием высокотехнологичных методов сканирования позволили выявить гораздо больше текста на приборе.
Механизм Антикитера содержит около 14 000 символов текста на его изуродованном, утомленном временем теле. Со времени его открытия более 100 лет назад очень мало текста было читабельным, всего несколько сотен символов. Это намекало на астрономическое использование, но детали оставались досадно недоступными.
Теперь команда за этим усилием подтверждает, что механизм был астрономическим календарем. Он показал положение планет, положение Солнца и Луны в зодиаке, фазы Луны, а также предсказал затмения.
По словам команды, это было похоже на учебное пособие или своего рода философское руководство по галактике.
Символы были выгравированы на передней и задней частях устройства, а также на внутренних крышках. Некоторые надписи были очень маленькими, всего около 1,2 мм (1/20 дюйма) в высоту. Само устройство было размером с файл офисной коробки. Он содержался в деревянном ящике и работал с рукояткой.
В то время, когда это было найдено, устройство было в значительной степени запоздалой мыслью. Настоящей находкой в то время были роскошная стеклянная посуда и керамика, а также статуи из бронзы и мрамора, найденные на кораблекрушении водолазами. Но устройство привлекало внимание на протяжении многих лет, поскольку разные ученые выдвинули гипотезу, для чего этот механизм и как работают механизмы.
Профессор Майк Эдмундс из Университета Кардиффа является председателем исследовательского проекта механизма антикитера. Он сказал: «Это устройство просто необычное, единственное в своем роде. Дизайн красивый, астрономия совершенно правильная. То, как устроена механика, просто заставляет вашу челюсть опускаться. Кто бы это ни сделал, он сделал это очень осторожно ».
На самом деле устройство такой сложности нигде не появлялось еще тысячу лет.
Само устройство неполное. Найденные фрагменты были найдены в результате кораблекрушения, обнаруженного в 1901 году. Это было судно середины 1-го века до нашей эры, большое для своего времени длиной 40 метров (130 футов). Есть надежда, что дополнительные фрагменты устройства могут быть найдены архитекторами, посетившими оригинальное кораблекрушение. Но, несмотря на то, что это неполно, большинство надписей там, как и 20 передач, которые отображали планеты.
По словам команды, ответственной за отображение текста на устройстве, почти весь текст из 82 фрагментов устройства был расшифрован. Еще неизвестно, будут ли какие-либо другие сохранившиеся фрагменты, если они найдены, содержать больше текста, и будет ли этот текст проливать больше света на это замечательное устройство.
