Высадить на Марсе большие полезные грузы - достаточно большие, чтобы доставить людей на поверхность Красной планеты - все еще за пределами наших возможностей. «На Марсе слишком много атмосферы, чтобы посадить тяжелые транспортные средства, как мы делаем на Луне, полностью используя движительную технологию», - сказал Роб Мэннинг, главный инженер Управления по исследованию Марса, в статье, которую мы написали несколько лет назад о проблемах посадки. на Марсе «и там слишком мало атмосферы, чтобы приземлиться, как мы делаем на Земле. Атмосфера на Марсе создает уродливую серую зону ».
Лучшая надежда на то, чтобы сделать возможным выполнение человеческих миссий на Марс, - это разрабатываемые сверхзвуковые замедлители. Мы надеемся, что эта новая технология сможет замедлить более крупные и более тяжелые приземлители от сверхзвуковых скоростей входа в атмосферу до дозвуковых скоростей при приближении к земле. Программа НАСА по сверхзвуковому замедлителю низкой плотности (LDSD) тестирует некоторые из этих новых устройств и недавно провела пробный запуск испытания ракетных салазок, чтобы воспроизвести силы, которые испытал сверхзвуковой космический корабль перед посадкой. Испытания на санях покажут, как надувные и парашютные замедлители работают для замедления космического корабля перед посадкой и позволяют НАСА увеличивать массу полезной нагрузки при посадке, а также повышать точность посадки и увеличивать высоту безопасных посадочных площадок.
[/ Подпись]
Разрабатываются три устройства: два разных размера сверхзвуковых надувных аэродинамических замедлителей и сверхгромкие парашюты. Сверхзвуковые надувные замедлители представляют собой очень большие, долговечные баллоноподобные сосуды под давлением, которые надуваются вокруг входного транспортного средства и замедляют его от Маха 3,5 или выше до Маха 2. Эти замедлители разрабатываются с диаметром 6 метров и диаметром 9 метров. ,
Большой парашют имеет диаметр 30 метров, и он еще больше замедлит движение машины с Маха 2 до дозвуковых скоростей. Все три устройства будут самыми большими в своем роде, когда-либо летавшими со скоростями, в несколько раз превышающими скорость звука.
Вместе эти новые волочильные устройства могут увеличить доставку полезной нагрузки на поверхность Марса с нашей нынешней способности с 1,5 метрических тонн до 2-3 метрических тонн, в зависимости от того, какой надувной замедлитель используется в сочетании с парашютом. Они увеличат доступную высоту посадки на 2-3 километра, увеличив доступную площадь поверхности, которую мы можем исследовать. Они также повысят точность приземления с 10 км до 3 км. Все эти факторы увеличат возможности и надежность роботов и исследователей на Марсе.
НАСА сейчас испытывает эти устройства на ракетных санях, а затем проведет испытания высоко в стратосфере Земли, имитируя вход в тонкую атмосферу Марса. Первые сверхзвуковые летные испытания назначены на 2013 и 2014 годы.
